Il y a tout juste 50 ans s’écrivait la 1ère page du mythe du Heavy Metal Britannique, JUDAS PRIEST. Cela valait bien une remise en son en bon et due forme de ROCKA ROLLA, mix et re mastering rutilants tels une relecture à l’aune du 1er quart du XXIème siècle.
C’est maintenant chose faite. En charge de ce projet de rénovation, Tom Allom a utilisé toutes les technologies modernes à disposition pour doter ROCKA ROLLA d’une ampleur et d’une puissance inédite à ce jour. Il s’agit d’une véritable résurrection car le son plat du mix original n’avait jamais accordé aux guitares la force à laquelle elles pouvaient prétendre en live, jusqu’à aujourd’hui. En 1974 la formation qui oeuvre dans ce JUDAS là est toute nouvelle, avec d’un coup d’un seul l’alignement d’un nouveau chanteur, d’un batteur ( tous deux issus du groupe Hiroshima ) et même d’un second guitariste à la demande du boss de Gull Records. K.K Downing cofondateur de JUDAS PRIEST avec Ian Hill n’y voit pour l’heure aucun inconvénient ( on sait pourtant que les 15 ans à venir ne seront pas de tout repos au côté de Glenn Tipton ).
Déjà bien en place le style PRIEST oscille à ce stade entre Heavy Blues et psychédélisme 70’s. Ce n’est pas encore le monstre de Metal d’Unleashed In The East mais un son déjà très abouti emprunt d’architectures rythmiques parfois complexes et d’une créativité débridée portée par le nouveau vocaliste. Quoique qu’encore juvénile l’organe de Rob Halford est déjà phénoménal et unique en son genre. Tipton intégré au dernier moment n’a pas eu le temps de contribuer à l’écriture du matériel de l’époque, crédité en grande partie à K.K et Al Atkins ( le 1er chanteur de JUDAS ).
Parfaite entrée en matière, One For The Road enveloppe dans une atmosphère oppressante, celle des meilleures fonderies du pays noir. K.K Downing tricote avec confort les thèmes de ce groove élastique. Rocka Rolla est le 1er hit qui n’a pas marché de JUDAS PRIEST. Tout y est : Couplet, refrain mémorable et guitares doublées d’inspiration folklorique. Winter propose le 1er riff magnanime du PRIEST qui écrase tout à la manière du Sab’. Cela est peut-être du à Roger Bain à l’oeuvre ici ( le producteur des 3 premiers Black Sabbath ) mais le progressisme de l’ensemble doublé du lyrisme de Rob évitent l’écueil du copié collé. Etonnante Deep Freeze qui sonne comme du Pink Floyd période More. Cheater est un bon titre de Heavy Rock ( cowbell et harmonica inclus ) et un grand moment de rigolade aussi, Rob y trouvant par surprise sa femme au lit avec un autre homme… Ainsi se présentait Halford 20 ans avant son coming-out officiel.
Viennent ensuite les 2 meilleurs titres de l’album: Never Satisfied leur 1er morceau complètement PRIEST ( et réintégré à leur setlist en 2011 ) puis Run Of The Mill, une sorte de Beyond The Realms Of Death avant l’heure. King Diamond est né exactement là, sur ce pont après le solo étiré emportant des milliers de hurleurs de Metal avec lui ! Dying To Meet You est sublime elle aussi. Loin d’être un essai manqué, le 1er JUDAS PRIEST se dévoile enfin dans toute sa splendeur psychédélique grâce à un remastering flamboyant qui est comme tombé du ciel.
Et il a donné naissance 2 ans plus tard au 1er chef d’oeuvre du PRIEST : Sad Wings Of Destiny. Auront-ils la clairvoyance de le remasteriser lui aussi en 2026 ?
 Emmanuel Ascher Plus d'infos à propos de l'auteur ici |
Tracklist :
1. "One for the Road" Rob Halford, K. K. Downing 4:34
2. "Rocka Rolla" Halford, Downing, Glenn Tipton 3:05
3. "Winter" Al Atkins, Downing, Ian Hill 3:02
4. "Deep Freeze" Downing 1:58
5. "Winter Retreat" Halford, Downing 1:30
6. "Cheater" Halford, Downing 2:59
7. "Never Satisfied" Atkins, Downing 4:50
8. "Run of the Mill" Halford, Downing, Tipton 8:34
9. "Dying to Meet You/Hero, Hero" Halford, Downing 6:23
10. "Caviar and Meths" (Instrumental) Atkins, Downing, Hill 2:02
11. "Diamonds and Rust" (Joan Baez cover, 1975 recording) Joan Baez 3:12
Line Up :
Rob Halford – chant, harmonica
Glenn Tipton – guitares, synthétiseurs, chœurs
K. K. Downing – guitares
Ian Hill – basse
John Hinch – batterie
Alan Moore – batterie (piste 11 uniquement)
Label : Guli
Sortie : 06/09/1974 - 22/11/2024
Production : Rodger Bain
Discographie :
Rocka Rolla (1974)
Sad Wings Of Destiny (1976)
Sin After Sin (1977)
Stained Class (1978)
Hell Bent For Leather (1979)
Unleashed In The East - live (1979
British Steel (1980)
Point Of Entry (1981)
Screaming For Vengeance (1982)
Defender Of The Faith (1984)
Turbo (1986)
Priest... Live (1987)
Ram It Down (1988)
Painkiller (1990)
Metal Works '73-'93 (1993)
Jugulator (1997)
Meltdown - double live (1998)
Demolition (2001)
Live In London (2003)
Angel Of Retribution (2005)
Nostradamus (2008)
Epitaph (2013 -DVD live)
Redemer Of Souls (2014)
Firepower (2018)
Invincible Shield (2024)
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