Il aura fallu 20 ans de pressions pour que le groupe se décide à offrir une suite au concept album le plus abouti du metal, celui-ci même qui m'aura fait mettre les pieds définitivement dans ce style musical. Après le très décevant Hear The Frontier, le médiocre Q2k et le semi-échec Tribe, avons-nous droit à un retour au heavy original ou une poursuite dans la direction d’un metal progressif sans âme ni originalité et pas vraiment du goût de tout le monde ?
On a toujours affaire à un concept album qui reprend légitimement la suite de l'histoire inspirée de l’oeuvre d'Orwell et de The Wall des PINK FLOYD, qui traite en gros de la manipulation mentale sur les individus. Opération Mindcrime 2 commence sur un Freiheit Overture, une intro digne de S&M de METALLICA avec cette harmonie entre le Heavy traditionnel et le classique, guidée par un jeu de batterie inattendu et prenant où Scott Rockenfield fait déjà forte impression et nous met littéralement dans une ambiance léchée et ultra carée. Et on attaque sur le très puissant I'm American, morceau rapide qui rappelle un Spreading The Disease avec un refrain terriblement accrocheur et un chant toujours aussi sublime ; ce titre nous redonne vite espoir pour la suite. L'incroyable Hostage nous ramène à Promised Land ou même Empire tellement la mélodie est superbe. Suit l'envoutant The Hands où le chant débute dans les très graves, comme jamais auparavant, et encore un refrain hyper accrocheur, un break de folie qui nous envoye directement 15 ans en arrière ; oh que ca fait du bien !!! Vient ensuite le titre The Chase, un duo rêvé avec RONNIE JAMES DIO, la perle de l'album avec ces deux grandes voix du rock. L'impressionnant A Murderer débute par une intro planante et des violons au loin qui annoncent un changement radical et ultra violent comme jamais chez Queensryche. Un rythme effréné, des envolées guitaristiques perçantes, une ligne de chant irrésistible qui file le frisson et des choeurs grandioses très proches d'un The Wall, sans oublier la voix Black Metal de Mike Stone placée en backing vocal ; mon morceau préféré, dont l'originalité nous demontre que Queensryche est loin d'être mort. Le magnifique If I Could Change It All, encore un duo avec cette fois Pamela Moore, où l'on ne peut que penser à Sister Mary du premier Mindcrime, mais cette fois en semi-ballade avec des choeurs d'église qui englobent et referment ce superbe morceau. A Junkie's Blues, un morceau sublime et hyper travaillé, un chant terriblement troublant et une musique digne d'une bande son de film qui se termine en reprenant l'intro de Anarchy X. Le dernier morceau, la véritable ballade de l'album All The Promises, avec son intro atmosphérique où Pamela Moore et Geoff Tate font véritablement osmose, finissant sur un solo aérien de Wilton qui cloture cette étonnante deuxième partie.
La recherche artistique est complète : musique, ambiance, souci du détail et goût du mot juste sont au service d’une œuvre réellement incontournable pour les amateurs de metal, et non une copie conforme à celle 1988. Geoff Tate y est pour beaucoup car l’homme est éblouissant d’aisance, de charisme, et de facilités vocales, et l’entendre pousser sa voix avec cette assurance après plus de vingt cinq ans de carrière est en soi un spectacle fascinant.


Nous sommes très loin des trois derniers albums du groupe, Operation Mindcrime 2 est pour moi une véritable claque ; Queensryche a reussi le challenge de sortir une suite au premier, mais pas seulement, il a su retrouver la magie, la hargne et l'émotion qu'il avait tant perdu depuis ces dix dernières années, et j’espère que cet opus sera un nouveau départ pour le groupe de Seattle. Forcément, OM2 demande une écoute patiente et attentive (et répétée), mais passer à côté de cette rondelle serait louper un grand moment de bonheur des sens... A quand la nouvelle tournée ?!?