Le 16 novembre, au lendemain de son apparition sur scène avec KISS pour les deux derniers morceaux de leur performance électrique sans masques lors de la « KISS Kruise : Landlocked In Vegas », l’ancien guitariste de KISS, Bruce Kulick, a participé à une table ronde et à une séance de questions-réponses à l’occasion de cet événement, qui se déroulait au complexe hôtelier et casino Virgin Hotels de Las Vegas.

Quelques extraits sont reproduits ci-dessous (transcription de Clay Marshall pour Blabbermouth.net).

Comment cette apparition a été organisée :

Bruce : « C’était vraiment excitant. J’ai reçu un appel de Gene [Simmons]. Il m’a dit : “Tu vas jouer les deux derniers morceaux. Contacte Tommy [Thayer, guitariste de KISS depuis 2002] et discutez des arrangements pour voir ce que tu vas faire.” » Et j'y étais. C'était vraiment magique. Je sais que les fans espéraient que quelque chose comme ça se produise à un moment donné [pendant la tournée d'adieu du groupe, « End Of The Road »], et je pense qu'hier soir était le moment idéal.

À propos de la reformation de KISS avec Ace Frehley et Peter Criss en 1996 :

Bruce : « Au début, je me sentais complètement dépassé. Je ne voyais pas l’intérêt de mes années d’existence ni de ce que j’avais fait. Je n’arrivais pas à écouter ce qu’on entendait. Mais ça a vite changé, surtout avec mes voyages à l’étranger. Les gens me disaient : “Je t’adore ! Tu es le meilleur guitariste de KISS !” Ce qui, dans l’histoire de KISS, est un peu absurde, car je n’aurais jamais eu ma place sans Ace Frehley et la magie des quatre membres originels. Mais je suis tellement fier que cette époque ait perduré. Elle est beaucoup plus appréciée. Hier, lors de ma rencontre avec les fans, certains m’ont dit : “Tu étais mon premier guitariste de KISS !” J’entends souvent ce genre de choses… Mes années ont été bien marquées : on faisait du hair metal, du rock 'n' roll, mais du bon rock. C’est toujours Paul Stanley et Gene qui mènent la danse. »

À propos de l'album « Revenge » du groupe, sorti en 1992 :

Bruce : « Gene a été beaucoup critiqué à mon époque. Il était très distrait, car je ne connais personne qui travaille plus dur que Gene Simmons. Il ne croit pas aux vacances. “Pourquoi faire ça ? Pourquoi vouloir aller à Hawaï ? Qu'est-ce que tu y fabriques ?” Pour lui, tout est travail et affaires, et c'est ce qui le motive. Mais il est certain que, soudain, les chansons de Gene étaient puissantes… D'habitude, c'est Paul qui compose les morceaux les plus importants, et je sais que ça ne lui plaisait pas toujours, mais c'est comme ça qu'on obtient le meilleur album possible. On est tous en compétition, mais chacun apporte sa contribution. »

À propos de l'album « Carnival Of Souls », enregistré avant la reformation du groupe mais mis de côté pendant deux ans avant de sortir dans l'indifférence générale :

Bruce : « On s'est un peu plus orientés vers ce qu'on appelait le grunge. Gene était très attiré par ça. Je le décrivais comme : “Bon, ça va être un album de 'Revenge' plus sombre et plus agressif.” » Je traversais une période difficile sur le plan personnel à cette époque, alors j'ai continué à écrire des chansons et des riffs généralement très sombres et assez sauvages. Paul était très mal à l'aise avec cette ambiance, mais ils ne savaient pas trop quoi faire ensuite. Entre-temps, nous avions déjà tourné « MTV Unplugged » avec Frehley et Criss, qui contenait une clause peu connue du public : une véritable tournée de reformation aurait lieu si Ace et Peter revenaient. Dans l'histoire de KISS, c'était évidemment crucial et cela a clairement changé le cours de mon époque. J'ai vraiment mis tout mon cœur et toute mon âme dans cet album, malgré son côté sombre, et il a ensuite dû être mis de côté pendant un certain temps. Les mix qui sont sortis étaient tous bizarres. C'était une période difficile pour moi, car ils se sont lancés dans cette énorme reformation, remplissant les stades et tout. Ils m'ont quand même payé, car ils se doutaient bien de ce qui se passerait si Ace et Peter quittaient le groupe. Un mois après la sortie de KISS, le groupe existe toujours avec Eric Singer et moi. C'était une période délicate, très difficile pour moi, mais j'ai compris que mon talent me permettrait de surmonter cette épreuve si je restais positif. Finalement, l'album est sorti et ils ont fait un peu de promotion. « Jungle », le premier single, était l'une de mes co-écritures. Mais c'est un album étrange : soit on l'adore, soit on le déteste. On sait que, comme pour « [Music From] The Elder », Paul ne l'aime pas… mais j'en suis quand même fier à bien des égards. C'est juste une autre facette intéressante de ce qu'est KISS et de leur discographie.

À la question de savoir s'il aurait accepté de remplacer Frehley dans le rôle de « Spaceman » :

Bruce : « Quand Ace a commencé à se sentir mal et que la situation est devenue critique, je me souviens avoir entendu parler de cette proposition et m'être demandé : “Est-ce que je deviendrais le Spaceman ? C'est bizarre. Et s'ils me le proposaient ? Qu'est-ce que je ferais ?” Au final, c'était beaucoup plus simple, et la meilleure solution, de faire appel à quelqu'un comme Tommy… J'aurais dû jouer tous les riffs beaucoup plus comme Ace, ce qui n'était pas vraiment mon style, alors que Tommy le savait et l'assumait. Finalement, je pense vraiment que je n'étais pas fait pour rester dans KISS, ce qui m'a beaucoup manqué, mais devenir soudainement le Spaceman aurait un peu gâché mon époque. Ça aurait été bizarre… C'était une période de transition étrange, mais avec le recul, tout était prévu pour une raison, la façon dont les choses se sont déroulées. »

À propos de ses solos préférés de KISS de son époque au sein du groupe :

Bruce : « Je pense que « Tears Are Falling » est devenu un morceau vraiment important pour beaucoup de gens. Je suis très fier de ce que j’ai réussi à créer avec ce titre, et j’ai même eu l’aide de Paul pour l’intro en harmonie. C’est une chanson intéressante aussi ; elle est tellement agréable à jouer. Si on avance un peu, il y a évidemment beaucoup de morceaux rapides, mais sur « Hot In The Shade », faire un solo acoustique [sur « Forever »] était presque romantique… Plus tard, des morceaux comme « Unholy », je suis tellement fier ; ces solos incroyablement puissants et frénétiques, où je jouais avec toute mon énergie, comme ils me poussaient à le faire… Le rôle du guitariste, c’est toujours de créer une chanson dans la chanson, de créer quelque chose de mémorable. À mon époque, le jeu de guitare était un peu plus virtuose, mais je dois dire que chaque fois que je pouvais donner une mélodie et une émotion propres qui touchaient les fans, alors j’avais gagné, et la chanson aussi. » « Ça s'améliore. »

Kulick a rejoint KISS en 1984 pour remplacer Mark St. John et est resté dans le groupe jusqu'à leur reformation avec Ace Frehley en 1996. Il participe aux albums « Asylum », « Crazy Nights », « Hot In The Shade », « Revenge » et « Carnival Of Souls », ainsi qu'à « Alive III » et « MTV Unplugged ». Après son départ de KISS, Kulick a formé UNION avec John Corabi, ancien chanteur de MÖTLEY CRÜE/THE SCREAM, avant de rejoindre GRAND FUNK RAILROAD en 2000, où il a joué pendant 23 ans.

C'est le samedi 15 novembre que KISS a offert un concert électrifiant « sans masques » lors de l'événement « KISS Kruise : Landlocked In Vegas » au complexe hôtelier et casino Virgin Hotels de Las Vegas. Bruce Kulick, guitariste et chanteur légendaire, a rejoint les membres du groupe – le guitariste et chanteur Paul Stanley, le bassiste et chanteur Gene Simmons, le guitariste Tommy Thayer et le batteur Eric Singer – sur scène pour les deux derniers morceaux. Kulick avait intégré KISS en 1984 et était resté leur guitariste principal pendant 12 ans, participant notamment à la tournée « Animalize » et restant avec le groupe jusqu'à la tournée de reformation de 1996.

Setlist  :

01. Deuce
02. Take Me
03. Hotter Than Hell
04. Calling Dr. Love
05. Got To Choose
06. Watchin' You
07. Cold Gin
08. I Love It Loud
09. Love Her All I Can
10. Let Me Go, Rock 'N' Roll
11. Black Diamond
12. Detroit Rock City
13. Shout It Out Loud
14. Do You Love Me
15. Lick It Up (with Bruce Kulick)
16. Rock And Roll All Nite (with Bruce Kulick)

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