Dans une nouvelle interview accordée à Metal Mayhem ROC, le guitariste d'URIAH HEEP, Mick Box, est revenu sur l'annonce faite par le groupe en septembre 2024 : les légendes britanniques du rock progressif allaient entamer une tournée d'adieu, baptisée « The Magician's Farewell », à partir de début 2025.

Lorsqu'on lui a demandé de préciser si « The Magician's Farewell » était « vraiment une tournée d'adieu, ou simplement un nouveau chapitre de la route, voire un long au revoir », Box a répondu (selon la transcription de Blabbermouth.net) : « Il va nous falloir deux ou trois ans pour couvrir tous les territoires où nous avons l'habitude de jouer... Nous nous produisons dans quelque 64 pays, il faut donc parcourir le monde pour le faire. Mais je pense qu'il s'agit effectivement d'une réduction progressive de l'activité, car la situation mondiale a changé — comme vous le savez tous — concernant les vols, les bus et tout le reste depuis le COVID. Surtout dans notre contexte politique ici [au Royaume-Uni] : nous avons quitté l'Europe. Le Brexit, comme on l'appelle. Cela nous a causé — du moins dans le milieu musical — une foule de problèmes, car nous devons désormais nous munir de carnets [documents douaniers internationaux pour l'import-export temporaire] partout où nous allons avec notre matériel. Il y a toutes sortes de problèmes fiscaux. Le prix des bus a triplé. Pour les vols, je vais vous donner un exemple : sur un mois, nous prenions l'avion en permanence, mais quatre de nos vols ont été annulés. Il faut donc intégrer cela dans l'équation : désormais, nous arrivons sur place la veille du concert plutôt que le jour même, histoire de parer à ce genre d'imprévus. Il devient donc très difficile d'organiser les très, très longues tournées que nous faisions autrefois. Nous levons donc progressivement le pied. Mais nous n'arrêterons jamais complètement. Nous continuerons à faire des festivals. Si des festivals nous sollicitent pour jouer, que répondrons-nous ? Oui. » [Rires] Parce que c'est dans notre ADN. C'est ce que nous faisons. Il s'agit donc plutôt d'un ralentissement que d'une fin définitive. »

Interrogé sur la possibilité qu'URIAH HEEP enregistre une suite à son 25e album studio, *Chaos & Colour* (sorti en janvier 2023 chez Silver Lining Music), Box a déclaré : « Oui, j'en suis certain. Eh bien, composer fait partie de mon ADN. Je veux dire, j'écris tous les jours ; je compose quelque chose. Donc, oui, nous le ferons. Nous trouverons un moment, à un moment ou à un autre, pour lever le pied et aller en studio, c'est sûr. C'est tout simplement quelque chose que nous adorons faire. Donc oui, c'est tout à fait envisageable. »

En novembre 2023, Metallerium a demandé à Box comment lui et ses camarades d'URIAH HEEP avaient réussi à préserver leur son caractéristique malgré les nombreux changements de formation au fil des ans. Il a répondu : « Eh bien, je pense qu'au fond, tant que je suis là, le groupe sonnera comme URIAH HEEP. Parce que nous avons défini notre identité sonore dès 1970 avec notre premier album, *...Very 'Eavy ...Very 'Umble*. Nous avons conservé cette ligne directrice tout au long de notre parcours. Et je pense qu'une grande partie du mérite revient à Jay Ruston, notre producteur ; il a compris d'où nous venions et ce que nous représentions, tout en parvenant à donner à l'album une sonorité vraiment fraîche et actuelle. C'est une réussite remarquable. Donc, tant que nous continuons à jouer, à écrire de bonnes chansons et à offrir de belles prestations, avec quelqu'un comme Jay Ruston aux commandes de l'enregistrement, je pense que le résultat sonnera toujours de manière fraîche et enthousiasmante. »

Quant à ce qui permet à URIAH HEEP de perdurer depuis si longtemps, Mick a déclaré : « Je pense que la seule chose qui nous motive se résume à un seul mot : la passion. Et si vous avez de la passion pour ce que vous faites, alors vous finirez par y arriver. » « Chaos & Colour » a été enregistré durant l'été 2021 aux Chapel Studios de Londres, sous la direction de Jay Ruston (ANTHRAX, COREY TAYLOR, BLACK STAR RIDERS).

« Jay a parfaitement adhéré à ce que nous cherchions à accomplir en studio », a déclaré Box. « Nous sommes un groupe doté d'un héritage fantastique ; pour perpétuer cette tradition, il était primordial que nous enregistrions tous ensemble, en jouant simultanément. Jay l'a compris et a su tirer le meilleur de nous, tant collectivement qu'individuellement, tout en obtenant une sonorité exceptionnelle. »

La formation actuelle d'URIAH HEEP se compose de Box, du chanteur Bernie Shaw, du bassiste Dave Rimmer, du batteur Russell Gilbrook et du claviériste Phil Lanzon.

URIAH HEEP a fait ses débuts en 1970 avec la sortie de « Very 'Eavy, Very 'Umble », un album devenu une référence du hard rock, et a depuis vendu plus de 40 millions d'albums à travers le monde. Le groupe a enchaîné les tournées internationales, donnant jusqu'à 125 concerts par an devant plus de 500 000 fans. Leurs prestations scéniques mettent à l'honneur les classiques des années 70 et offrent un véritable voyage musical, retraçant l'histoire du groupe de ses débuts à nos jours.

Discographie :
Very 'Eavy ... Very 'Umble (1970)
Salisbury (1971)
Look At Yourself (1971)
Demons And Wizards (1972)
The Magician's Birthday (1972)
Sweet Freedom (1973)
Wonderworld (1974)
Return To Fantasy (1975)
High And Mighty (1976)
Firefly (1977)
Innocent Victim (1977)
Fallen Angel (1978)
Conquest (1980)
Abominog (1982)
Head First (1983)
Equator (1985)
Raging Silence (1989)
Different World (1991)
Sea Of Light (1995)
Sonic Origami (1998)
Wake The Sleeper (2008)
Celebration (2009, compil + 2 nouveaux titres + DVD live)
Into The Wild (2011)
Live In Armenia (2011)
Outsider (2014)
Living The Dream (2018)
Chaos & Colour (2023)

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