Beaucoup de très bons albums, aux styles divers et variés, bien souvent évoqués dans nos colonnes, sont sortis en 2023. Difficile d'en choisir dix, néanmoins, voici ma sélection pour cette année 2023, avec quelques beaux retours en grâce de certains groupes qui n'avaient rien produit de concret depuis pas mal de temps:
1) BLACK STAR RIDERS - Wrong Side Of Paradise
Cinquième opus pour ce combo Américano Irlandais et premier album sans la présence du vétéran Scott Gorham, parti renforcer THIN LIZZY. C'est, désormais, Ricky Warwick, unique rescapé de la formation d'origine qui prend maintenant le leadership. Après un changement de label, ce "Wrong Side Of Paradise" prend aussi des allures de résurrection et regorge de brûlots Hard Rock aux structures et mélodies bien senties, bâtis sur des ensembles rythmiques particulièrement solides. Un excellent album doté d'une production soignée, et, d'un son à l'équilibre parfait.
La formation Américaine, originaire de Long Beach, est de retour avec ce 7ème album studio, baptisé “Darkfighter", sorti le 2 juin 2023 et encore produit par le fidèle Dave Cobb. On savoure, avec délice, ces huit titres bien ficelés portés par la voix habitée et mélodique à souhait du chanteur Jay Buchanan qui pose ses mots sur les riffs 70's, d'inspiration Jimmy Page, concoctés par le guitariste Scott Holiday. N'oublions pas non plus la solide base rythmique, tout aussi Zeppelinienne, bien présente et en osmose parfaite. Un très bon disque qui groove à tous les étages.
3) BLACK SPIDERS - Can't Die, Won't Die
Quatrième opus pour cette talentueuse formation Britannique, au style Hard Rock, originaire de Sheffield. Ce nouvel album, baptisé "Can't Die, Won't Die", sorti le 12 Mai 2023, nous offre douze morceaux nourris d'un mélange solide et subtil de riffs de guitare aux sonorités Hard Rock, style Black Star Riders, mais, également, Hard Blues, façon AC/DC et ZZ Top, ou, encore plus Speed, genre The Hellacopters. Au final, un disque de Hard Rock Classique sans fioriture, plutôt vigoureux et jovial, bien loin de l'étiquette Stoner accolée à l'image du groupe depuis ses débuts en 2008.
Après une longue pause de sept ans, les Hard Rockers d’Irlande du Nord effectuent leur retour avec ce nouvel album studio sorti le jour de la St. Patrick, le 17 mars 2023. Intitulé "Sundowners", ce dernier album a été produit et mixé par Dan Weller. On a droit, donc, à onze titres chaudement colorés, très mélodiques, subtilement arrangés, impeccablement interprétés, très agréables à écouter, et, portés de bout en bout par la voix magique, toujours présente, du très charismatique Cormac Neeson. Retour gagnant, donc, pour la toute aussi talentueuse formation Irlandaise.
Depuis la sortie de “Rolling” en 2018, on était sans nouvelles de KORITNI. On a su, depuis, que le chanteur et leader de la formation Lex Koritni était entouré d'un nouveau Line Up. KORITNI est, donc, de retour avec ce 6ème album studio, baptisé "Long Overdue", mixé par Kevin Shirley (Joe Bonamassa, Black Country Communion). On a droit, donc, à 12 très bons titres multicolores, passant du Hard Rock Australien au Rock Sudiste en passant par des sonorités Blues, Rock, ou Folk, sublimés par la voix éraillée et puissante de Lex Koritni qui signe, là, son grand retour au plus haut niveau.
Trois ans après "Detroit Stories", paru en 2020, Alice Cooper fait son retour avec ce nouvel album, baptisé "Road", sorti le 25 Août 2023, et, toujours produit par Bob Ezrin. Selon la volonté d'Alice, et, dans le but de valoriser ces vieux compagnons de route que sont Ryan Roxie (Guitare), Chuck Garric (Basse), Tommy Henrikson (Guitare), Glen Sobel (Batterie) et Nita Strauss (Guitare), ce "Road" a été écrit et composé avec la complicité de tous les musiciens du groupe. Au final, cela donne un bon album de Hard Rock à l'ancienne, estampillé Alice Cooper, le groupe.
7) THE ROLLING STONES - Hackney Diamonds
18 ans après leur dernier opus de compositions originales, revoilà les Pierres Qui Roulent avec cet énième album, intitulé "Hackney Diamonds", sorti le 20 Octobre 2023, et, produit par Andrew Watt. Après la disparition de Charlie Watts, il fallut lui trouver un digne successeur et ce fut le batteur Steve Jordan qui fut l'élu. Sur cet album, notons, aussi, la présence de Bill Wyman, Paul Mc Cartney, Stevie Wonder et Lady Gaga. Au final, on obtient un bon disque avec d'honnêtes compositions, colorées de Rock, de Blues et de Country, très fidèles à l'esprit légendare des Rolling Stones.
Sept ans après sa dernière production, la légendaire formation Britannique, au style Blues Rock, revient avec un 17ème album, baptisé "Sonic Mojo", sorti le 10 Novembre 2023. Au programme, douze titres dont 6 reprises, vibrant hommage à leurs diverses influences, à savoir Willie Dixon, Howlin'Wolf, B.B. King, ou, encore, Chuck Berry. Coté compositions, on a droit à du Rock Bluesy bien chaud et enlevé, avec ses solos en slide bien brillants, son Boogie façon John Lee Hooker, et, ses climats à la ZZ Top. Bref, un bon album fidèle à la belle réputation non usurpée de FOGHAT.
9) DEWOLFF - Love, Death & In Between
Trois ans après son dernier enregistrement, revoilà la talentueuse formation Néerlandaise, avec ce nouvel opus studio, intitulé "Love, Death & In Between", sorti le 03 Février 2023. Depuis 2009, DE WOLFF est Boosté par des vibrations 70's où se mêlent expérimentations Psychédéliques, Rock Sudiste, et, Soul profonde. Cet excellent opus ne déroge pas à la règle et nous propose 12 titres mélodiques bien ficelés, aux ambiances très chaleureuses, colorées d'orgue Hammond, de cuivres et de chœurs bien harmonieux. Probablement le meilleur album du groupe à ce jour....
10) LAURA COX - Head Above Water
Quatre années après l'excellent "Burning Bright", notre talentueuse Blues Woman, bien de chez nous, est de retour avec un troisième opus baptisé "Head Above Water", sorti le 20 Janvier 2023. A l'écoute de cet album, on découvre onze très bonnes compositions bien mélodiques, non seulement teintées de Rock et de Blues, mais, également, de Country à l'accent Sudiste. Que ce soit au chant, à la guitare, au banjo, ou à la steel guitar, Laura COX fait montre d'un véritable savoir faire, et, avec ses acolytes, nous transporte vers un beau voyage à travers les Etats Unis.
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