Hard Rock - Heavy Metal - Power Metal

Cette orientation est bien sûr confirmée, et John Norum ne rate d’ailleurs pas une occasion pour déclarer que les années 80, une période qu’il considère comme glam, c’est sans regret. Et c’est tout à l’honneur du groupe de ne pas avoir cherché à reproduire une recette pour cartonner commercialement parlant.
Cet album du retour était malgré tout relativement moyen, avec parfois des mélodies un peu ternes. Le groupe semble avoir lu la chronique de RockMeeting, qui faisait le tour de ces petits défauts, et a en tout cas apporté des améliorations à tous les niveaux. D’abord au niveau mélodique, justement, les compositions sont beaucoup plus inspirées, avec un bon équilibre sur les tempos, et le remplissage n’a pas été ici de rigueur. Le modernisme vient de la section rythmique très heavy, limite de saturation des graves, presque à la LACUNA COIL, mais sans ses excès, et pas au détriment des structures mélodiques.
Il y a aussi les effets sur la voix de Joey Tempest qui ne font pas l’unanimité, mais qui ajoutent une touche à cette modernité, quant à John Norum, il délivre tout au long de l’album des solos à la fois mordants et mélodiques, les claviers passant un peu au second plan. Secret Society nous initie à cette ambiance, dans laquelle l’effet voix superposées surprend un peu au début, mais on s’habitue vite, le groupe a la pêche, et ça s’entend. Et ça monte encore d’un cran avec Always The Pretenders puis Love Is Not The Enemy, deux brûlots heavy qui ne négligent pas pour autant les refrains entêtants, de belles lignes et solos mélodiques. Il fallait bien une ballade après cette déferlante de métal, c’est Wish I Could Believe qui vient calmer le jeu, il y aura une autre un peu plus loin, A Mothers Son, les deux sont réussies, à noter que sur cette dernière, Mic Michaeli arrive à s’exprimer un peu plus au piano. Puis c’est le groove Let The Children Play avec encore un refrain et des riffs accrocheurs, et, cerise sur le gâteau, des choeurs d’enfants qui viennent contraster avec la rythmique super plombée, un très beau morceau assez original. La deuxième partie de l’album ne faiblit pas une seconde et enchaîne deux excellents mid tempos, Human After All et Forever Traveling, des morceaux plus punchy comme The Getaway Plan et Brave And Beautiful Soul dont la ligne de basse et la structure évoquent U2 ; quant au final Devil Sings The Blues, ce n’est pas à proprement parler un blues, mais un morceau qui se joue des tempos entre ballade au début jusqu’au final dans lequel John Norum nous livre un dernier solo exaltant.
Alors si vous faisiez partie de ces fans nostalgiques de la première époque, et dédaigneux à propos de leur come-back, c’est le moment de donner une deuxième chance à ce groupe qui a eu le courage de faire table rase de son passé glorieux pour reconstruire entièrement un autre univers musical, qui avec cet album a trouvé sa plénitude. Chapeau les artistes !

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