Clutch. Un nom qui claque comme un coup de fouet. Un indéfectible sens de la mélodie rock depuis leurs débuts tonitruants en 1995 et cet album sans titre resté dans les mémoires.

2018 voit donc paraître "Book of bad decisions" leur 12ème galette studio succédant aux excellents "Earth Rocker" (2013) et "Psychic Warfare" (2015). Seul le producteur a changé (Vance Powell dont on peut rappeler le travail avec le vieux Seasick Steve ou encore le jeûnot Jack White, entre autres) au sein de la propre maison de disque du quatuor du Maryland (WeatherMaker Music) pour un album enregistré à Nashville (studio Sputnik Sound).

Clutch. Un quatuor uni comme des mousquetaires Rock. Pas de remous dans leur biographie témoignant d'un état d'esprit toujours en phase malgré le temps. Tim Sult à la 6 cordes, Dan Maines à la basse, Jean-Paul Gaster aux baguettes et Neil Fallon derrière le micro.

L'album démarre pied au plancher sur un rythme stoner avec le premier single "Gimme the keys" titre d'abord pas évident mais qui après plusieurs écoutes se révèle totalement indispensable. Les morceaux vont ensuite s'enchaîner à un rythme mené tambour battant. Que le tempo soit lent ("Spirit of '76", "Emily Dickinson", "Lorelei"...) ou endiablé et redoutablement entraînant ("How to shake hands", "Vision quest", "Weird times"...) le sens de l'écriture et la mélodie ne font jamais montre de suffisance. Enregistré selon les principes du live avec des prises incluant la présence des 4 musiciens, cet LP dénote d'une cohésion en tous points remarquables.

La longueur de l'album avec ses 15 titres pourrait avoir raison de l'intérêt et de l'attention d'un auditoire distrait. Mais Clutch ne s'en laisse pas compter et sait émailler ses plages de morceaux parfois surprenants. Il en est ainsi du sublime "In walks Barbarella" et son orchestration de cuivres du meilleur effet pour un morceau aux relents funks divinement entraînants. Personnellement je trouve ce titre absolument génial. Notons au passage l'attirance de Fallon pour inclure des noms propres dans la tracklist, 'humanisant' ainsi son propos...L'apport d'un piano déjanté sur "Vision quest" n'a pas son pareil pour réveiller nos sens et les envelopper d'une réelle sensation de bonheur simple.

Sur "Emily Dickinson" et son tempo nonchalant, le refrain hurlé par Fallon est d'une puissance déstabilisante tout comme "Sonic counselor" qui lui succède dans un parfait enchaînement tonique et catchy! Quelle intensité! Le boogy mortel (we love) "A good fire" dont le refrain fédérateur fera chanter les salles de la future tournée mondiale semble un hommage au grand Black Sabbath si on en croit le premier vers 'I remember hearing Sabbath for the first time when I was thirteen years old...'.Quant au royal "Hot bottom feeder" (3ème single), ses relents sudistes et sa slide auront raison des plus récalcitrants d'entre nous dans un trip revival salutaire.

Que dire en conclusion si ce n'est qu'avec "Book of bad decisions", Clutch confirme sa dimension internationnale. Espérons que notre hexagone franchouillard saura un jour reconnaître l'immense talent de ces vrais rockeurs US!

Tracklist :
01. Gimme the Keys
02. Spirit of '76
03. Book of Bad Decisions
04. How to Shake Hands
05. In Walks Barbarella
06. Vision Quest
07. Weird Times
08. Emily Dickinson
09. Sonic Counselor
10. A Good Fire
11. Ghoul Wrangler
12. HB Is in Control
13. Hot Bottom Feeder
14. Paper & Strife
15. Lorelei


Line Up :
Neil Fallon- Chant / Guitare
Jean-Paul Gaster - Batterie
Dan Maines - Basse
Tim Sult - Guitareuitar

Label : Weathermaker Music
Sortie : 07/09/2018
Production : Vance Powell

Discographie :
Transnational Speedway League (1993)
Clutch (1995)
The Elephant Riders (1998)
Jam Room (1999)
Pure Rock Fury (2001)
Blast Tyrant (2004)
Robot Hive/Exodus (2005)
From Beale Street to Oblivion (2007)
Strange Cousins from the West (2009)
Earth Rocker (2013)
Psychic Warfare (2015)
Book of Bad Decisions (2018)

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