Le guitariste de DEEP PURPLE, Steve Morse, a officiellement quitté le groupe pour s'occuper de sa femme, Janine, qui lutte contre le cancer.

La dernière annonce de Morse intervient quatre mois après que le guitariste ait annoncé qu'il ferait une pause dans le groupe, dans l'espoir de rejoindre ses camarades une fois que la santé de sa femme s'améliorerait. Il est ensuite remplacé par le guitariste irlandais de blues-rock Simon McBride.

Ce samedi 23 juillet,  DEEP PURPLE a publié la déclaration suivante via les réseaux sociaux : « DEEP PURPLE annonce que Steve Morse se retirera du groupe, après en avoir été le guitariste pendant plus d'un quart de siècle. La situation personnelle de Steve lui ont rendu impossible de continuer avec le groupe tout au long de 2022 et au-delà.

"Il y a quelques mois, Steve a ouvertement partagé avec les fans du groupe le triste fait que sa femme, Janine, lutte contre le cancer et, selon ses propres mots, 'Je dois simplement être là avec elle.'

"Depuis qu'il a rejoint le groupe en 1994, Steve a écrit et enregistré huit albums studio avec le groupe : 'Purpendicular', 'Abandon', 'Bananas', 'Rapture Of The Deep', 'Now What?!', 'Infinite', 'Ouh !' [et] « Turning To Crime ». En outre, Steve a également enregistré de nombreux disques live avec DEEP PURPLE au fil des ans.

"Steve manquera beaucoup au groupe, à l'équipe, à la direction, à la maison de disques et à tous ceux qui ont eu le plaisir de travailler avec lui au fil des ans.

"Steve a toujours été extrêmement reconnaissant du soutien et de l'amour des fans de DEEP PURPLE à travers le monde.

« Un vrai maître… »

Morse a déclaré dans un communiqué: "L'automne dernier, j'ai soudainement quitté la session d'écriture PURPLE en Allemagne parce que ma femme avait une véritable crise de santé. Près d'un an plus tard, nous apprenons à accepter le traitement agressif du cancer et de la chimiothérapie de stade 4 pour le reste de sa vie.

"Les concerts nous manquent tous les deux, mais je ne pouvais tout simplement pas m'engager dans des tournées longues ou lointaines, car les choses peuvent changer rapidement à la maison. J'ai suggéré d'engager un guitariste remplaçant l'automne dernier, en espérant que nous pourrions voir le cancer  guérir. Au fil du temps, j'ai pu voir comment les choses se dirigeaient, après 28 ans passés dans le groupe.

"J'ai déjà joué mon dernier concert avec PURPLE en Floride lors de la croisière Rock Legends.

"Je tiens à remercier les auditeurs qui ont si fortement soutenu la musique live.

"Tout le monde dans le groupe et l'équipe vont me manquer, mais être l'aide et l'avocat de Janine a fait une réelle différence à de nombreux points clés. Au fur et à mesure que Janine s'adapte à ses limites, elle est capable de faire beaucoup de choses par elle-même, alors nous allons essayer de jouer des tournées de concerts plus courtes à proximité avec des amis pour, espérons-le, nous faire sortir tous les deux de la maison !

"Je sais que Simon a déjà fait ses preuves,  je remets maintenant les clés du coffre-fort qui détient le secret de la façon dont l'intro de Ritchie [Blackmore] 'Smoke On The Water' a été enregistrée. Je suppose que vous devez secouer la clé juste parce que je ne l'ai jamais ouvert."

Le chanteur de DEEP PURPLE, Ian Gillan, a déclaré : "Dans des circonstances comme celles-ci, il est normalement difficile de trouver les mots justes, mais pas dans le cas de Steve Morse ; je sais ce que je veux dire.

"Il est venu d'un milieu différent du reste d'entre nous dans DEEP PURPLE et pourtant son génie musical a été en quelque sorte compatible et a joué un grand rôle dans la nouvelle direction adoptée par le groupe lorsqu'il l'a rejoint et réalisé son premier album avec nous en 1996, et ensuite, pendant plus d'un quart de siècle, jouissant de la plus longue carrière de tous les guitaristesde  DP et contribuant à la plus longue formation , qui a commencé lorsque Don Airey a remplacé Jon Lord - qui a pris sa retraite en 2002 - jusqu'à nos jours.

"J'ai découvert Steve pour la première fois à travers les DIXIE DREGS, en particulier le morceau "Take It Off The Top" qui était le thème de l'émission rock de Tommy Vance sur la BBC et m'a fortement impressionné. Je n'avais pas réalisé à l'époque qu'un jour j'aurais la chance de monter sur scène avec Steve et de profiter de ses compétences .

"J'ai appris à le connaître comme un homme très gentil, plein d'idées avec la patience de les voir se développer. Il disait:" Vous ne savez jamais tant que vous n'essayez pas ". Nous nous sommes bien amusés à débattre de cette approche, mais surtout  avec de l'humour .

"Steve a un héritage avec DEEP PURPLE qui ne pourra jamais être oublié, et ce sourire nous manquera.

"Ce serait une erreur de commenter sa situation personnelle, il suffit de dire qu'il est dans une mauvaise passe en ce moment mais qu'il s'en accommode courageusement et du mieux qu'il peut ; nous admirons tous son dévouement ; il a été un père de famille fort toute sa vie.

"Tout cela est arrivé à un moment terrible pour tout le monde, y compris les autres musiciens de DEEP PURPLE.

"Après deux ans d'absence sur la route à cause des quarantaines partout, nous avons dû revenir à ce que nous faisons, c'est-à-dire jouer dans le monde entier et faire de la musique comme nous l'avons toujours fait, depuis 1968.

"En vieillissant, on se rend compte qu'on est beaucoup plus proche de la fin, et cela déclenche une urgence qui ne sera pas apprivoisée."

Le batteur de DEEP PURPLE, Ian Paice, a déclaré : "Dès le moment où Steve nous a rejoints dans PURPLE, il était évident qu'il pouvait nous ouvrir de nouvelles possibilités musicales. Comme la plupart des grands musiciens créatifs, il a la capacité de proposer des idées musicales originales. Je pense que la façon la plus simple de le dire est qu'il "sort toujours des sentiers battus". Peu d'entre nous peuvent faire cela ! Nous avons appris qu'il est aussi un homme incroyablement gentil, qui supporte notre manque de connaissance des équipes sportives et stars des États-Unis , et écoute nos discussions continuelles sur le football britannique (le football à nos amis américains !), avec beaucoup de patience. Mais il y a une vérité importante ici et c'est "la famille passe avant tout". Steve adhère à cette vérité avec  l'état de santé de sa femme Janine. Il va nous manquer.

Le bassiste de DEEP PURPLE, Roger Glover, a déclaré : "Au début des années 80, en tournée avec RAINBOW en Allemagne, j'ai entendu 'Go For Baroque' des DIXIE DREGS sur un autoradio. J'ai été captivé et j'ai immédiatement acheté 'Unsung Heroes'. Puis j'ai acheté Le premier album solo de Steve. Quel guitariste. Jamais je n'aurais pu rêver que douze ans plus tard, nous serions dans un groupe ensemble.

"DEEP PURPLE était à un moment charnière au milieu des années 90 et avait besoin de se rafraîchir. Steve était un choix inspiré et nous a apporté son talent et son imagination sans limites - en témoigne "Purpendicular", un de mes albums préférés - permettant au groupe de commencer un voyage incroyable pour les vingt-huit  années suivantes… pas une mince affaire. C'est un enseignant, il nous a inspirés, moi en particulier, avec son énergie, ses encouragements et sa sagesse, et sa contribution et son héritage dans ce groupe vont au-delà des mots. Il nous manquera mais notre amitié restera. Malheureusement, la vie est intervenue et différents défis nous attendent. Janine a besoin de lui maintenant, et mes meilleurs vœux et pensées vont vers eux.

Le claviériste de DEEP PURPLE, Don Airey, a déclaré : "Merci à Steve d'avoir été une lumière si brillante à la fois musicalement et personnellement pour moi au cours des dernières (20 !!) années. Tout ce que je peux faire, c'est vous souhaiter, ainsi qu'à Janine, le meilleur pour l'avenir. Je sais qu'il faudrait beaucoup plus que cela pour éteindre ton talent et ta musique, alors j'espère que nous vous verrons sur la route.

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