Jim Steinman, l'auteur-compositeur et producteur surtout connu pour ses ballades grandioses chantées par Meat Loaf, Bonnie Tyler, Céline Dion et Air Supply, est décédé à 73 ans.

Le médecin légiste de l'État du Connecticut a confirmé la mort de Steinman à Variety, bien qu'aucune cause n'ait été annoncée.

Steinman est né le 1er novembre 1947 à New York, mais il a trouvé sa vocation en étudiant à l'Amherst College dans le Massachusetts. Là, il s'implique dans le théâtre musical, écrivant la musique et les paroles de sa production de 1969 The Dream Engine, qui l'amène à travailler avec Joseph Papp, fondateur du New York Shakespeare Festival. Sa carrière s'est élargie la décennie suivante. Sa chanson "Happy Ending" est apparue sur l'album de 1973 d'Yvonne Elliman, Food of Love; la même année, il écrit la musique et les paroles de la comédie musicale More Than You Deserve, qui met en vedette son futur collaborateur Marvin Lee Aday, sous le nom de scène Meat Loaf.

«[De] la minute où il est entré, j'ai été stupéfait», se souvient Steinman en 2003 de l'audition de Meat Loaf. "Je pensais qu'il était étonnant.  Juste charismatique et il n'était pas le personnage de Meat Loaf alors, il était beaucoup plus comme cet énorme garçon de ferme gonflé. Il portait une salopette, il n'avait pas beaucoup d'expérience en chantant spécifiquement du rock'n'roll. "

Cette collaboration est devenue cruciale : Steinman a continué à écrire l'intégralité du premier album de Meat Loaf, Bat Out of Hell de 1977, du  hard rock théâtral qui a valu des comparaisons avec Bruce Springsteen. Le LP a culminé à la 14e place du Billboard et à la 9e place au Royaume-Uni, engendrant des incontournables FM comme la chanson titre, "You Took the Words Right Out of My Mouth (Hot Summer Night)", "Two Out of Three Ain «t Bad» et «Paradise by the Dashboard Light».

Meat Loaf a enregistré des chansons de Steinman sur plusieurs albums, dont trois autres entièrement ou en grande partie écrits par l'auteur-compositeur : 1981's Dead Ringer, la suite de 1993 Bat Out of Hell: Back Into Hell (avec le hit "I Do Anything for Love ") et Braver Than We Are de 2016. Steinman a également enregistré un album solo, Bad for Good de 1981, qui présentait un hit du Top 40, "Rock and Roll Dreams Come Through".

Alors que Steinman a également travaillé sur des comédies musicales sporadiquement tout au long de sa carrière, il a continué à produire des succès en tant qu'auteur-compositeur - trouvant plus de véhicules idéaux pour ses ballades dramatiques et ses épopées rock. Son catalogue d'écriture comprend également "Total Eclipse of the Heart" (1983), Air Supply's "Making Love Out of Nothing at All" (1983) et "It's All Coming Back to Me Now" de Céline Dion (1996).

"Je pense que" romantique "est le mot clé", a déclaré Steinman en 1978, en réfléchissant à son style. "Au lieu d'être un album de seulement de sept chansons - je pense à [Bat Out of Hell] comme une collection assez unifiée de sept visions ou rêves… ou même d'aventures. Lorsque vous commencez à écouter le disque, c'est comme   partir sur un voyage, dans une série d'aventures à travers ce royaume, ce monde. Et il se trouve que presque toutes les personnes dans le monde sont des adolescents. Si vous n'avez qu'un monde d’adolescents, au moins musicalement pour le cours d'un album, vous allez sûrement avoir beaucoup d'excitation, beaucoup de romance, beaucoup de violence, beaucoup de frissons et de fièvre, beaucoup de sexe. De  très bonnes choses, beaucoup de motos."

Meat Loaf a rendu hommage à son collaborateur de longue date Jim Steinman avec un court message sur Facebook. "Je viens bientôt ici, mon frère Jimmy. Fly Jimmy fly", a écrit le chanteur. Ses propos étaient accompagnés d'une sélection de photographies des deux tout au long de leur carrière (voir ci-dessous).  Le partenariat du compositeur et producteur avec Meat Loaf - né Michael Lee Aday - a duré plus de 40 ans, à commencer par le premier album du chanteur en 1977, Bat Out of Hell, que Steinman a entièrement écrit.

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