L’état de grâce se prolonge pour nos vieux combattants britanniques de SAXON, car à peine plus d’un an et demi après le magnifique The Inner Sanctum, qui avait clôturé la période précédente un peu moins productive, les voici à nouveau dans un combat sans merci, lançant les bataillons d'acier à l’offensive.
Batallions Of Steel signe un début d’opus très théâtral, voire symphonique, avec une énorme production dans laquelle les chœurs symphoniques côtoient une rythmique implacable, qui pourrait presque laisser à penser que Saxon se lance sur les traces de Judas Priest, avec son concept album à base d’opéra. Live To Rock vient démentir sans tarder le propos, avec un hymne qui a fait l’objet d’un single, à base d’un riff universel de facture AC/DC, et d’une efficacité redoutable. Après un tel début fracassant, et tout en contraste, Biff et ses troupes emballent la machine avec le speed Demon Sweeney Todd, revenant à un heavy plus traditionnel, Valley Of The Kings n’offrant qu’un maigre répit au travers de The Letter, une transition acoustique. Slow Lane Blues continue à nous surprendre avec un blues aux couleurs métal, précédant deux mid tempos, Voice et Protect Yourselves, qui nous plongent dans une atmosphère plus sombre, presque pesante, mais toujours avec des mélodies entêtantes. Le speed Hellcat brise cette atmosphère au travers d’une déferlante dans laquelle les structures mélodiques se retrouvent un peu trop simplifiées à mon goût, mais après cette très légère baisse de forme, la seule, Come Rock Of Ages atteint à nouveau des sommets, l’album se terminant sur Coming Home, une reprise issue de Killing Ground, dans une version bottleneck presque country et plutôt sympathique. Que dire de plus sinon que Biff semble se bonifier avec le temps, exploitant son timbre unique avec un talent renouvelé, une inspiration piochée en partie dans sa maison en France.
Peut-être reste-t-il un peu en deçà de The Inner Sanctum, mais s’il en est encore pour faire la fine bouche, je le classe pour ma part dans le haut du panier, avec beaucoup de peine pour le déloger du lecteur !
Highlights : Live To Rock, Batallions Of Steel, Slow Lane Blues, Valley Of The Kings, Demon Sweeney Todd, Come Rock Of Ages
Label : Sortie : Production : | SPV 13/01/2009 Charlie Bauerfeind |
Discographie : |
Saxon (1979) Saxon (1979) Wheels Of Steel (1980) Strong Arm Of The Law (1980) Denim And Leather (1982) Eagle Has Landed - live (1982) Power And The Glory (1983) Strong Arm Metal - best of (1984) Crusader (1984) Innocence Is No Excuse (1985) Rock The Nations (1986) Destiny (1988) Rock'n'Roll Gypsies - live (1989) Greatest Hits Live (1990) Solid Ball Of Rock (1991) Forever Free (1993) Dogs Of War (1995) The Eagle Has Landed - Part II - live (1996) Unleash The Beast (1997) BBC Sessions / Live At Reading - best of (1998) Metalhead (1999) Killing Ground (2001) Heavy Metal Thunder - best of (2002) Lionheart (2004) The Eagles Has Landed II - live (2006) The Very Best Of Saxon: 1979 - 1988 (2007) The Inner Sanctum (2007) Into The Labyrinth (2009) Call To Arms (2011) Heavy Metal Thunder The Movie (2012) Sacrifice (2013) |
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