Je vais évoquer ici un artiste immense dont on parle finalement peu. Je parle de Gerry Beckley. Si ce nom vous dit quelque chose c’est sans doute que vous connaissez son groupe d’origine, America.
Avec Dan Peek et Dewey Bunell il a formé ce fameux trio qui représente une certaine idée de la folk musique. En effet, avec des hits comme Horse With No Name ou Sister Golden Hair le groupe s’est affirmé comme un monument de la musique US pendant les années 70 et le début des 80. Après le départ de Dan Peek, Bunell et Beckley se sont retrouvés tous les deux pour des albums d’America plus pop Westcoast avec un côté plus synthétique au début des années 80. S’en suivit des hits comme You Can Do Magic.
Entre temps Beckley faisait des apparitions sur moult albums comme ceux de David Cassidy, Dan Fogelberg, Jimmy Webb ou Dennis Wilson.
En 1995 sort son premier essai solo Van Go Gan qui sera suivi de 5 autres galettes jusqu’à Five Mile Road sorti en 2019.
Cette année sort une compilation baptisée Keeping The Light On, The Best Of Gerry Beckey qui reprend des titres de ses solos mais aussi des inédits. Je ne connaissais pas bien tous les solos du Monsieur et quand on écoute cette compilation, on se dit que c’est un tort tellement y’a des bons morceaux.
La preuve avec Watching The Time qui se trouvait sur le Beckley Lamm Wilson, Like A Brother, sorti en 2000, et qui réunissait en plus d’une partie d’America, Robert Lamm de Chicago et Carl Wilson des Beach Boys. Je vous recommande hautement cette galette. Ensuite on découvre ou redécouvre la voix fluette de Beckley dans un style très Harrissonien pour des morceaux imparables comme Crying, Emma, Self Image ou bien Goodbye Highway. Je cite ceux-ci mais j’aurais pu en prendre d’autres. C’est soft mais sans être chiant, ni lénifiant. On pense au Beach Boys sur certaines harmonies vocales, à Crosby Still Nash, à America off course mais aussi à des artistes comme Gerry Rafferty ou Andrew Gold dans l’approche. Tout n’est pas exécuté à la gratte sèche, la preuve avec Hang Your Head High, proche lui d’un Tom Petty. Ça sent bon les States.
Ça sent bon les décennies de grande musique entre folk, rock, Westcoast, country. Beckley en est le symbole et mérite que vous le découvriez en solo après l’avoir sans doute entendu avec America. Une bien belle compilation.
PS : A noter une reprise du Calling You de Bagdad Café qui n’égale pas l’original. 4.5 étoiles
Tracklist :
Disc One
3am
Crying
Emma
Watching The Time
Calling You
Self Image
Now Sue
Goodbye Highway
Norman
Always
Disc Two
Hang Your Head High
(I’m Your) Heart Slave
Life Lessons
Once A Distant Heart
Tokyo
Cup of Rain
How Can I Turn You Away
Calling
Home Again
Keeping The Light On
Line Up :
Gerry Beckley (chant,guitares)...
Année:2021
Label:Blue Elan Records
Production:Gerry Beckley
Discographie :
Van Go Gan (1995)
Beckley Lamm Wilson (2000)
Horizontal Fall (2006)
Unfortunate Casino (2010)
Carousel (2016)
Five Mile Road (2019)
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