Geddy Lee et Alex Lifeson, membres de RUSH, ont joué pour la première fois en concert avec Anika Nilles, la nouvelle batteuse du groupe pour les tournées, ce dimanche 29 mars, lors des prix Juno à Hamilton, en Ontario, au Canada, vidéo ci-dessous.

Ils ont ouvert le bal avec une interprétation surprise de « Finding My Way », le premier titre de leur premier album éponyme, sorti en 1974. Le claviériste Loren Gold, qui rejoindra également RUSH pour leur prochaine tournée, complétait la formation du groupe pour cette prestation aux prix Juno (voir ci-dessous).

Interrogé sur le choix de « Finding My Way », Lee a déclaré aux journalistes : « On ne peut pas vraiment nous demander quelle chanson jouer. Si on devait en choisir une seule, ce serait presque impossible. On en a tellement ! Alors on a simplement demandé à notre management, et ils nous ont dit : “Première chanson, premier album.”» « Alors », a plaisanté Lifeson, « c'est la seule chanson qu'on sait jouer. »

Les premiers concerts officiels de Lee et Lifeson sous le nom de RUSH depuis 11 ans débuteront en juin au Kia Forum de Los Angeles, lieu du dernier concert de RUSH lors de la tournée anniversaire « R40 » du légendaire groupe canadien.

La partie 2026 de la tournée « Fifty Something », qui traversera le Canada, les États-Unis et le Mexique, comptait initialement 22 dates, toutes vendues en un clin d'œil, ce qui a entraîné l'ajout de concerts supplémentaires. La tournée compte désormais 58 concerts dans 24 villes, avec plus d'un demi-million de billets vendus pour 2026.

En février, RUSH a annoncé l'ajout de dates en Amérique du Sud et en Europe à la tournée « Fifty Something », début 2027. Ce sera la première fois que le groupe jouera en Europe depuis 2013 et 17 ans depuis sa dernière visite en Amérique du Sud.

Avec 24 concerts à travers 13 pays européens, ces soirées exceptionnelles « avec » le groupe RUSH proposeront deux sets par soir. Chaque concert offrira une sélection unique de chansons, puisant dans un catalogue de plus de 40 titres, incluant leurs plus grands succès et les morceaux préférés des fans.

Le mois dernier, Geddy a confié à Darren Redick de Planet Rock (Royaume-Uni) les raisons de la reprise des tournées : « Tout a commencé par des jams entre Alex et moi. C'était plutôt intéressant, mais au bout d'un moment, lassés de jammer, on s'est dit : “Et si on jouait un morceau de RUSH ?” Et puis, on a changé de sujet. On s'est retrouvés face à un choix : soit on allait jusqu'au bout, soit on n'en reparlait plus jamais. On est vite pris au piège de ces hésitations : “On y va ? On n'y va pas ?” » Pour moi, c'était clair : on ne rajeunit pas. Si on doit le faire, autant le faire maintenant, sinon autant ne rien faire.

Concernant l'arrivée d'Anika Nilles dans la formation de tournée de RUSH, Geddy a déclaré : « Mon technicien basse, Skully [John McIntosh] – il déteste que je raconte cette histoire –, avait tourné avec Jeff Beck ; il a travaillé avec lui pendant les trois ou quatre dernières tournées avant son décès. Lors de la dernière tournée, il y avait une batteuse, Anika Nilles. À son retour, il n'arrêtait pas de dire à quel point elle était formidable et sympathique. Il lui a dit : "Si jamais tu décides de faire un projet solo ou quelque chose avec Al, pense-y." » Voilà. J'avais fait quelques recherches sur elle — j'avais regardé ses vidéos et écouté ses morceaux — et elle est vraiment très talentueuse. Je l'ai donc présentée à Al, qui a fait ses propres recherches et est revenu en disant : « Waouh, elle est géniale !» On a donc organisé un appel Zoom avec elle, et ça s'est très bien passé. On lui a demandé : « Est-ce que tu pourrais venir discrètement au Canada pour jammer avec nous quelques jours, jouer quelques morceaux de RUSH et voir ce que ça donne ?» Elle a dit : « Bien sûr, avec plaisir !» Et c'est comme ça que tout a commencé. Au bout de cinq jours, on avait quasiment trouvé notre batteuse.

Interrogé sur les difficultés rencontrées lors de l'organisation de la tournée « Fifty Something », Alex a déclaré : « On a toujours beaucoup répété. Avant, on répétait chacun de notre côté pendant un mois environ, puis on se retrouvait pour répéter pendant un mois, et ensuite on faisait deux semaines de répétitions générales dans une salle. Du coup, quand on monte sur scène pour le premier concert, on est rodés ; c'est comme si on en était à notre vingtième concert. La différence cette fois-ci, c'est qu'on répète pendant environ un an – sérieusement – ​​avant le premier concert. On veut vraiment être au top de notre forme quand on commencera la tournée pour de bon.»

Geddy a ajouté : « C'est une lourde responsabilité pour Anika. Même si on a un peu perdu la main sur certains morceaux, ils sont gravés dans nos mémoires et ils finissent par revenir. Mais elle, elle part de zéro. Et elle doit absolument prendre la relève d'un musicien irremplaçable. La tâche s'annonce donc ardue. Mais elle est incroyablement talentueuse, tant sur le plan technique que musical. Elle a une éthique de travail exemplaire. Elle est très agréable à côtoyer. C'est une personne formidable et elle est prête à affronter l'inévitable regard des fans de RUSH. Et jusqu'à présent, ils l'ont très bien accueillie, très chaleureusement »

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