MICHAEL SCHENKER : Vauréal, Forum, 24/04/2025, le report ci-dessous. A noter qu'après le premier concert en Espagne, Eric Grönwall a dû se retirer de la tournée pour rejoindre en Suède son père malade. En attendant, Roberto Dimitri Liapakis assure le chant pour les concerts restants.
Vauréaaaaaal, c'est ce que l'on pourrait appeler le "Bout du Monde" quand on veut se rendre à un concert. On ne va pas dire que cette charmante bourgade n'est pas isolée de la civilisation mais on n'en est pas loin quand même compte tenu du fait que si d'aventure, on veut prendre le risque de s'y rendre en transports, il faudra parcourir soit en bus (quand il y en a) soit en gambettes les 5 kms qui séparent cette très jolie salle du Forum du RER le plus proche. A l'aller, ça ira mais au retour, cela s'avèrera plus compliqué.
Pour l'occasion, le Forum de Vauréal accueillait une nouvelle fois le sieur Schenker qui, pour cette tournée, devait également s'acquitter d'un autre concert haut en couleur dans notre beau pays. Celui-ci aura lieu le 2 mai (la St Phil) à l'Arlequin de "Trifouilly les Mozac" (j'ai failli comprendre Prozac au départ....) manifestement plus confidentiel que le show vauréalien puisqu'au moment de sa publication, il ne "fallait pas les diffuser" avant une certaine date (le 8 novembre 2024) selon le management du groupe alors que tous les concerts de la tournée avaient filtré sur certains réseaux sociaux bien connus depuis déjà un bon moment. :héhé: Va comprendre, Charles. Via une sorte de diktat arbitraire à mon égard, un responsable de l'organisation d'une SEULE DATE que l'on qualifiera de secondaire et ce, animé d'un soi-disant statut d'importance, (qu'il se donne mais qu'il n'a pas) décide d'usurper avec autorité le rôle de manager pour une tournée sur laquelle il était censé n'avoir AUCUNE PRISE en clamant haut et fort qu'il ne fallait pas diffuser l'info que j'avais transmise sur un forum sabbathien bien connu...... lol
Par ailleurs, cette tournée faisait figure d'évènement à ne pas manquer. Par conséquent, pour ce qui concerne le concert de Vauréal, il fallait se tenir à l'affût à l'approche de la mise en vente des billets. Finalement, très vite sold out, cette date en banlieue parisienne allait rameuter une bonne partie de mes compagnons de concert.
Pour revenir à des considérations plus réjouissantes, il convient de vous signaler que je devais aller en chercher deux d'entre eux et non des moindres à savoir Philty et Fab, j'insiste bien sur "le non des moindres" car autant vous le dire, ce sont des "Phenomenoms"....... lol Quels termes (puisqu'il y en a plusieurs qui me viennent subitement à l'esprit), pourrait-on utiliser pour qualifier l'ambiance qui régna tout au long de ce voyage aller ? "Folklorique", "délirante" "conviviale" et "pas toujours reposante" lol, ambiance qui fut pour le moins émaillée des sempiternels "-Phil, tu pourrais aller plus vite, non ?" -Moi : "Mais il y a plein de radars !!!" ou bien encore "Fait chauuuuud dans la voiture !!!!!". C'est vrai que sur ce coup-là, ils n'avaient pas tort..... Si j'vous dis que pendant le voyage de retour, il en sera de même, vous m'croyez ? lol
Arrivés enfin à bon port à Vauréal et surtout trouvant miraculeusement une place de parking à proximité de la salle, nous avons effectivement du temps à tuer. Une petite dizaine de personnes se trouve déjà là évoquant sans doute l'actualité musicale.
Soudain surgit une Mercedes avec son bord le Schenk accompagné de sa compagne asiatique. Nous ne comptions pas sur le fait qu'il vînt nous saluer car là, autant vous l'écrire, cela relevait de l'utopie. L'idée d'obstruer le passage me traversa l'esprit pendant quelques instants car cela fait des années que je veux lui faire signer mon Strangers In The Night que j'avais une nouvelle fois apporté. Au préalable, j'avais contacté Barend Courbois le bassiste, via le Philty (que je ne remercierai jamais assez pour lui avoir transmis mon laïus en anglais) afin de lui demander si d'aventure, il ne serait pas envisageable de transmettre ma requête au blond guitariste. Je ne sais pas si cela été fait de la part du massif bassiste mais en tous les cas, il répondit tout de go nous et nous fit savoir que la seule façon de satisfaire cette demande résidait dans un Meet & Greet qui coûtait environ la bagatelle de........ 230€............ Bref....
Deux groupes avaient la lourde charge d'ouvrir les "hostilités". Le premier combo de nationalité suisse répondant au doux nom de Gut's, oeuvre dans un style AC/DC très marqué délivrant ainsi une prestation pour le moins tellurique. Sans temps mort, le quintet et ce, sous l'impulsion de l'omniprésent Freddy au chant et d'un guitariste soliste prénommé Luca particulièrement virevoltant, enchaine les titres tous aussi percutants les uns que les autres allant même jusqu'à emprunter certains gimmicks utilisés lors du Bad Boy Boogie des Aussies. C'était certes loin d'être original (qui l'est aujourd'hui ?) mais terriblement efficace, cela va sans dire et en ce qui me concerne, leur set m'a bien plu.
Le second groupe qui vient fouler les planches la grande scène du Forum se nomme Human Zoo. Composé de six musiciens dont un saxophoniste, le combo s'est embarqué en support band pour promouvoir son dernier album en date intitulé Echoes Beyond. Sa musique se veut être un classic rock mâtiné de modernité. Du moins, c'est ainsi qu'ils se définissent sur leur site que je suis allé consulter pour parfaire ma review. Bah oui, il faut bien fureter et donc se documenter. Laughing D'entrée de jeu, je reconnais que je n'accroche pas à ce qu'ils nous proposent sans doute dû au fait que le son n'est pas optimal (les interventions du guitariste soliste et du saxophoniste sont à peine perceptibles) mais aussi en partie à cause du répertoire complexe qui ne retient pas l'attention de ceux qui se trouvent autour de moi. Heureux et soulagé, je le suis quand le chanteur harnaché d'un chapeau haut de forme à la "Slash", annonce le dernier titre. Je pense qu'il sera bienvenu de les réécouter afin de leur donner une seconde chance et les revoir dans de meilleures conditions.
Aujourd'hui, avec le recul, comment pourrait-on définir la relation que Michael Schenker entretient avec UFO le groupe qui l'a conduit au firmament de la musique et plus particulièrement avec Phil Mogg ? Pourrait-on la comparer à un succulent mélange d'amour et de haine imprégnés, au fil des années, de dope entre les deux hommes ce qui provoqua entre autres le départ de notre blond six-cordiste après le phénoménal double live Strangers In The Night. Etonné, je le fus pour ma part lorsque j'appris en 1998 qu'il avait réintégré le groupe pour s'acquitter d'un superbe nouvel album intitulé Walk On Water suivi d'une tournée qui passa par l'Elysée Montmartre, tournée qui donna lieu beaucoup plus tard à un double live intitulé Werewolves Of London. Suivront Covenant et Sharks parus respectivement en 2000 et 2002. Puis Michael reprendra sa destinée en main.
Cette relation s'avère être d'autant plus ambivalente que tout récemment, empreint d'une nostalgie non dissimulée, notre ami publie un album intitulé My Years With UFO avec une pléiade d'invités tels que Joey Tempest, Dee Snider, Axl Rose, John Norum, Roger Glover, Slash, Derek Sherinian, Jeff Scott Soto, Biff Byford et bien d'autres. Un album que je trouve plutôt réussi et qui laisse à penser que ses années passées au sein du groupe furent de toute évidence, pour lui, les plus créatives.
Ainsi, il est fort logique que le groupe composé aujourd'hui de ce chanteur dynamique qu'est Erik Grönwall, ex-vocaliste de H.E.A.T, Bodo Schopf derrière les fûts depuis Perfect Timing (1987), Barend Courbois à la basse et Steve Mann au clavier et 2ème guitare, va concentrer son set sur du UFO en commençant sans détour par un Natural Thing du plus bel effet, enchainé sans temps mort à un Only You Can Rock Me pour le moins dévastateur. Le son est très bon, les lights sont somptueux et le Schenk est souriant, c'est déjà bien. Tout semble indiquer par conséquent que le show va être superbe.
Et pan, v'là un Hot 'n' Ready très étiré pour l'occasion qui démontre de quel talent notre Germain est encore pourvu aujourd'hui, décochant ainsi de son carquois moults flèches qui atteignent leur but à chaque coup.
Par contre, il est étonnant de constater la place de Doctor Doctor dans la setlist habituellement interprété beaucoup plus tard. Pas grave en même temps quand on en obtient une superbe version reprise en choeur par le public du Forum. Erik Grönwall se sent particulièrement à l'aise sur Mother Mary puisqu'il s'agit du titre dont il s'est fort bien acquitté sur My Years With UFO, un vocaliste qui soit dit en passant, occupe particulièrement bien, son champ d'action, allant de temps à autre taquiner les premiers rangs, jouant même à "tape tape des mains" avec le Philty placé au 2ème rang. En réponse, Riton Burger des tribunes, n'aura de cesse de l'applaudir à chaudes mains lol . Quant à Barend, l'imposant bassiste, celui-ci ne s'approche que très modérément de Schenker pour entamer quelques balancements "à la Quo"... tandis que le discret Steve Mann reste rivé sur la gauche de la scène, occupé à gérer son clavier et sa guitare. Souvenons-nous que ce dernier avait été victime en 2022 d'un malaise à la Traverse de Cléon, l'obligeant par conséquent à quitter sa fonction de claviériste pour le reste du concert.
Je vous l'dis, on nage en plein Strangers In The Night. Allez, c'est parti et le public redemande une petite rasade de I'm A Loser suivi d'un This Kids qui percute grave avec un Schenker qui, muni de sa légendaire Flying V coincée comme à son habitude sur sa cuisse droite, distribue des soli étincelants comme on distribue des cartes dans une partie de belote. Sans esbrouffe et surtout avec virtuosité, dextérité et talent à la différence de certains qui balancent 40000 notes à la seconde, Michael Schenker impressionne encore à 70 printemps, son p'tit monde.
Je voulais Love To Love, je l'ai eu. En même temps, impossible de faire l'impasse sur ce titre emblématique qui suinte l'émotion à tout va, et qui, pour constitue, à mon humble avis, l'un des sommets d'UFO (version Strangers In The Night, bien évidemment). Le rouleau compresseur ensuite imposé par Let It Roll et ce, malgré son passage langoureux, fait son office auprès de l'assistance vauréalienne.
Puis, une surprise attend notre bouillonnant public du Forum. En effet, sortis de nulle part, enfin non, deux très beaux extraits de No Heavy Pettin' (album de l'OVNI sorti en 1976) à savoir Can You Roll Her et Reasons Love nous sont proposés dans de superbes versions, préambules d'une conclusion pour le moins brillante via les classiques que sont Rock Bottom (sublime version), Shoot Shoot et Too Hot To Handle.
Après le concert, la coutume sera de prendre des selfies entre potes qui, très imaginatifs dans cet exercice, n'hésiteront pas arborer les expressions les plus folles.
Sinon, que dire du retour qui, comme l'aller, fut fantasmagorique en compagnie de mes compères. Crises de rire en cascade et ce, malgré les fermetures d'autoroute impromptues qui nous firent faire des détours à rallonge, émaillèrent notre trajet. Par les temps qui courent, ça fait du bien. Au fait, la review de ce concert, FALLAIT LA DIFFUSER ???????
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