Allez je me lance ! Chroniquer UNCLE ACID & THE DEADBEATS n'est pas chose facile. Le groupe anglais de Cambridge est une sorte de mutant musical cathartique dont les productions sont toujours empreintes de tensions mystérieuses lorgnant vers un heavy metal des seventies à la sauce doom-psychédélique.
Le précédent LP en avait dérouté plus d'un puisque "Nell'ora blue" [2024, Rise Above Records] avait pris la forme d'une bande son d'un film imaginaire prenant sa source dans l'Italie des années 70-80 qu'on se serait imaginé tourné par Dario Argento, maître des fims d'angoisse et d'épouvante...En cela on pourrait rapprocher la verve créatrice de Kevin KR Starrs, gourou en chef du combo et alias Uncle Acid (guitare et chant), à celle du non moins charismatique Mike 'genius' Patton lorsqu'en l'année 2001 il nous gratifiait d'un déroutant "The Director's Cut" avec FANTOMAS.
"Shapes of Midnight" est le 7e album du combo qui est actif depuis 2009 déjà. Pour ceux qui ne connaîtraient pas je ne peux que leur conseiller d'écouter des titres phare qui ont permis au groupe de percer comme "I'll cut you down" ou "Death's door" parus sur le LP "Blood Lust" [2012, Killer Candy Records].
C'est un concept album très noir, où la mort et le côté obscur sont toujours là, évidents ou latents. Il semble avoir été inspiré par "Le masque de la mort rouge", nouvelle d'Edgar Allan Poe parue en 1842 (présente dans les "Nouvelles histoires extraoridnaires"). Elle évoque une épidémie (lol)
Question zike, cet album débute puissamment avec "House by the grave" vous mettant d'emblée au parfum sur le style: pas de fioritures, enregistré en analogique aux mythiques studio d'Abbey Road, on entend les petits grésillements 'à l'ancienne' qui renverront les plus vieux d'entre vous à leurs années vinyles. Du bon heavy, avec une voix aigue, une rythmique lourde et un super déboulé de grattes sur les deux dernères minutes, entraînées par un clavier déjanté. Parfaite entrée en matière. Vient ensuite le titre qui donne son nom à la galette. On reste sur le même tempo, avec quelques relents à deux guitares rappelant la NWOBHM des 80ties, toujours soutenus par un clavier ondulent. On pense au Maiden des débuts, à Thin Lizzy ou encore Diamond Head.
"When evil wakes" (tout un programme) vaut quant à lui par son clavier orientalisant vous donnant envie de vous trémousser du popotin, avant un plus péchu et rentre-dedans "Dont let it control you" qui accélère brillamment le tempo. Et toujours d'excellents solos de gratte digne de guitar-heros! Le titre suivant "Psycho on the loose" est un peu trop pop à mon goût, dans un style très Ghost (surtout le refrain un peu facile), gageons qu'il plaira à de nouveaux auditeurs.
"I wont sleep (till you're gone)" revient plus dans le style classique du quintet anglais. L'incorporation décalée d'un saxo en fin de piste est du meilleur effet, relayé par une ambiance de bar de fin de soirée. Puis vient "The other side of the sky": du très bon metal traditionnel. "Sleep no more" quant à lui est plus lent, cadencé, martial, et se fend d'un discours très politisé dont je vous laisse aller déchiffrer le message...
Up the irons!
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Tracklist :
1. House By The Grave (6:49)
2. Shapes Of Midnight (5:14)
3. When Evil Wakes (6:35)
4. Don't Let It Control You (3:45)
5. Psycho On The Loose (5:10)
6. I Won't Sleep ('Til You're Gone) (6:07)
7. The Other Side Of The Sky (4:52)
8. Sleep No More (6:24)
Line Up :
Kevin R. Starrs — chant, guitare
Justin Smith — basse
Jon Rice — batterie
George Hudson — guitare rythmique, chant
Rachell Burnett — claviers, chœurs
hardforce.com
Label : Killer Candy Records
Sortie : 18/09/2026
Discographie :
Volume 1 — 2010
Blood Lust — 2011
Mind Control — 2013
The Night Creeper — 2015
Wasteland — 2018
Nell’ Ora Blu — 2024
Shapes of Midnight — 2026
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