Ci-dessous des vidéos de Billy F Gibbons de ZZ TOP se produisant le 23 février à bord de la Rock Legends Cruise XI de cette année sur l'Independence Of The Seas de Royal Caribbean. Gibbons était accompagné pendant le set par Austin Hanks à la guitare et Matt Sorum (GUNS N' ROSES, VELVET REVOLVER) à la batterie.
Avec sa barbe emblématique et son couvre-chef africain, Gibbons est immédiatement reconnaissable. Il est surtout connu comme la pièce maîtresse et le tiers de ZZ TOP, le groupe formé en 1969 et qui fait depuis lors partie du paysage musical américain. Billy et ses camarades Dusty Hill et Frank Beard ont été intronisés au Rock And Roll Hall Of Fame en 2004, de manière appropriée par Keith Richards des ROLLING STONES, un ami de longue date de Billy.
Malgré son look singulier, Billy est encore plus remarquable pour avoir été reconnu comme l'un des guitaristes les plus inventifs et les plus adroits de l'ère du rock. Gibbons est largement considéré comme l'un des meilleurs guitaristes au monde travaillant dans le langage blues-rock. Le son de ZZ TOP doit beaucoup à son talent étrange pour extraire des sons inouïs de la guitare électrique qui résonnent avec les influences blues, pop, R&B, country, gospel, western, hillbilly et ouest-africaines qui se sont fusionnées à la naissance du rock and roll. Sa conscience presque inconsciente de cet héritage fait de lui une approche à la fois innovante et authentique. En tant que chanteur, son grognement est indubitable ; il semble à la fois menaçant et joyeux, comme peuvent en témoigner les auditeurs des tubes tels que "La Grange", "Sharp Dressed Man" et "Cheap Sunglasses".
Avant ZZ TOP, qui allait devenir un symbole vivant de l'État du Texas, Billy a dirigé plusieurs groupes au cours de ses années de formation à Houston et est rapidement devenu un phénomène local. THE MOVING SIDEWALKS était son groupe psychédélique pré-ZZ TOP et a eu l'occasion de faire la première partie de Jimi Hendrix.
Aujourd’hui comme autrefois, Billy Gibbons est bien plus qu’un guitariste emblématique doté d’une longueur monumentale de barbe au menton. Il est un collectionneur de guitares et de voitures de renommée internationale, un fait relaté dans le livre à succès qu'il a écrit sur ses obsessions de collectionneur, "Rock + Roll Gearhead" (MBI Publishing).
Sa collection de guitares compte aujourd'hui plus de 800 instruments et comprend la célèbre « Furry One », comme on le voit dans la vidéo « Legs », et sa guitare la plus précieuse, « Pearly Gates », une Gibson Les Paul qu'il apprécie plus que toutes les autres. Il y a des années, lorsque Gibbons visitait la maison d'enfance de Muddy Waters sur la plantation Stovall du Mississippi, il remarqua qu'un énorme bois de cyprès qui faisait partie du toit de la cabane à fusils de chasse était tombé. Il a récupéré cet énorme morceau de bois et a commandé une guitare à partir de celui-ci en hommage à Waters, un héros de longue date de Billy. Ainsi est née la guitare "Muddywood" qui fut bientôt offerte au Delta Blues Museum de Clarksdale où elle est exposée encore aujourd'hui.
Les voitures qu'il a construites au fil des années sont devenues des stars à part entière : Eliminator, CadZZilla, Kopperhead, Whiskey Runner et d'autres ont été des attractions majeures sur le circuit des salons automobiles et ont été vues dans de nombreuses vidéos. Ce sont des œuvres d’art – de véritables pièces de musée. Eliminator a été exposé au Rock And Roll Hall Of Fame de Cleveland, et CadZZilla, Coupe de Grace, Slampla et HogZZilla faisaient partie de l'exposition Cars & Guitars Of Rock 'N Roll du Petersen Automotive Museum à Los Angeles, pour laquelle il a servi en tant que consultant créatif. Au-delà des guitares et des voitures, Gibbons possède une collection renommée d’art africain et un intérêt constant pour le paranormal et la technologie de pointe.
Outre son travail avec ZZ TOP, il a enregistré avec des artistes aussi remarquables que B.B. King, Les Paul, QUEENS OF THE STONE AGE, Shemekia Copeland, Kid Rock, Alice Cooper, Johnny Winter, John Mayall, Sue Foley et d'autres.
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