Je suis très fan des trois premiers albums de DEGREED, et je considère d'ailleurs ce groupe comme le plus intéressant de ceux apparus (plus ou moins) récemment dans le paysage du Hard Mélodique.

 J'étais donc enthousiaste de découvrir la vidéo du titre Shakedown annonçant la sortie de leur nouvelle réalisation en mai de cette année. Mais ce premier extrait m'a un peu déçu : je le trouve plaisant mais en dessous de ce que nous a fourni DEGREED sur ses trois premières réalisations , surtout pour un titre censé représenter la crème de leur futur album.

Et c'est un peu la même impression lorsque j'entame l'écoute de cet opus éponyme (comme qui dirait), Sugar est chouette mais pas ça n'est pas l'entrain que me procure le groupe habituellement. Et puis les choses s'améliorent avec Shakedown que je trouve plus inspiré, tout comme son successeur Save Me.

Je suis donc un peu partagé entre des morceaux que j'aime franchement comme ceux cités plus hauts et Animal, Evil Eye, War et Nature Of The Beast, et des titres qui m'emballent moins ou carrément pas du tout, comme les deux balades If Love Is A Game et Lay Me Down, mais à la base je ne suis de toute façon pas friand de ce genre de chanson.

Pour le reste, le groupe est incritiquable, Robin Ericsson est un chanteur hors pair, les plans de guitares et de claviers sont de hautes volées, la production est aux petits oignons, c'est de la belle ouvrage.

Ce Degreed est au final un très bon album dont l'appréciation peut souffrir de la comparaison avec ses prédécesseurs. Il reste cependant très recommandable, autant pour ceux qui ne connaissent pas que pour ceux qui sont déjà familiers du groupe et comme je ne souhaite pas bouder mon plaisir, je zappe les 2/3 titres que je trouve plus faiblards.

Tracklist :	Line Up :
01 Sugar 02 Shakedown 03 Save Me 04 Tomorrow 05 Animal 06 If Love Is A Game 07 Evil Eye 08 War! 09 Lay Me Down 10 Nature of the Beast 11 Silence	Robin Ericsson (Chant et basse) Daniel Johansson (Guitare) Mikael Jansson (Claviers) Mats Ericsson (Batterie)

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