Jon Oliva, chanteur et claviériste fondateur de SAVATAGE, absent des récents concerts de reformation du groupe, a donné des nouvelles de sa santé et de l'avancement de l'écriture du nouvel album studio tant attendu de SAVATAGE.

Dans un message publié sur le groupe Facebook Savatage Legion, Jon a commencé par évoquer son frère Criss, également membre fondateur de SAVATAGE, décédé récemment et qui aurait eu 63 ans le 3 avril. Il a écrit : « Avant toute chose, je voulais vous dire quelque chose qui me préoccupe. Cette période de l'année est toujours difficile pour moi et ma famille. Perdre Criss… c'est une épreuve dont on ne se remet jamais vraiment. » On apprend à vivre avec.

« Je tiens à vous remercier tous de continuer à honorer Criss et de faire vivre son esprit et sa musique », a-t-il poursuivi. « Cela compte plus pour moi que je ne saurais l'exprimer. »

Jon a également évoqué son état de santé, trois ans après avoir subi une fracture de la vertèbre T7 à trois endroits, une grave blessure qui l'avait contraint à se déplacer en fauteuil roulant. De plus, on lui a diagnostiqué une sclérose en plaques et la maladie de Ménière.

« Je suis confronté à de sérieux problèmes de santé et je dois actuellement subir une opération du dos », a écrit Jon. « La vérité, c'est que pour l'instant, j'ai très mal… et je ne peux plus chanter comme je le devrais. C'est l'une des choses les plus difficiles à accepter. Je ne peux plus prendre l'avion non plus, ce qui complique beaucoup les choses pour que je puisse continuer à faire ce que j'aime. Mais… et c'est important… cela ne m'a pas arrêté. » En fait, nous travaillons à trouver des solutions.

Jon, qui avait précédemment déclaré être « absolument » impliqué dans les concerts de retour de SAVATAGE en 2025, avec Chris Caffery et Al Pitrelli à la guitare, Johnny Lee Middleton à la basse, Zak Stevens au chant et Jeff Plate à la batterie, a ajouté : « Des discussions sont en cours pour organiser quelques dates aux États-Unis pour SAVATAGE ; nous cherchons une solution compatible avec la situation actuelle. Nous envisageons le printemps ou l’été prochain, si tout se déroule comme prévu.» « Je ne peux rien annoncer officiellement pour le moment, mais on y travaille, et c'est très important pour moi de pouvoir le dire. »

Jon a également évoqué le prochain album live de SAVATAGE, enregistré le 29 juin 1990 au Palace de Los Angeles, en Californie, lors de la tournée « Gutter Ballet ». L'enregistrement a été réalisé par la formation de tournée de SAVATAGE à l'époque : Jon au chant et au piano, Criss Oliva à la guitare solo, Chris Caffery à la guitare, Johnny Lee Middleton à la basse et Steve « Doc » Wacholz à la batterie.

« Je tiens également à vous remercier d'avance pour votre soutien à la sortie prochaine de ce nouvel album live », a écrit Jon. « Cette sortie compte beaucoup pour moi, et j'espère vraiment que vous l'apprécierez et que vous ressentirez l'énergie qui a toujours fait partie intégrante de notre musique. »

À propos du nouvel album studio de SAVATAGE, en préparation depuis longtemps, Jon a écrit : « Je sais que le chemin a été long.» Sans doute plus longtemps que nous ne l'avions tous imaginé. Il y a eu des retards, des contretemps, et beaucoup de choses se sont passées en coulisses – certaines musicales, d'autres simplement les aléas de la vie, comme toujours. Mais je tiens à ce que vous sachiez une chose de ma bouche… Je suis toujours là. Et c'est ça, la musique.

« On a beaucoup travaillé – du vrai travail », a-t-il assuré à ses fans. « Écrire, revisiter des idées, puiser dans cette source d'inspiration pour nos chansons… cette source qui a toujours été au cœur de tout ce que nous avons fait. Il ne s'agit pas de bâcler le travail. Il s'agit de s'assurer que, lorsque vous l'écoutez, vous le ressentiez. Comme il se doit. Oui, des problèmes de santé m'ont parfois ralenti… je ne vais pas vous mentir. Mais ça ne m'a pas arrêté. Au contraire, cela m'a rendu encore plus déterminé à terminer ce que nous avons commencé et à vous offrir quelque chose qui soit digne de notre nom et de tout ce qu'il représente.

« Je sais que vous avez tous été patients — plus patients que je ne l'aurais jamais espéré — et je vous en suis très reconnaissant », a-t-il poursuivi. « Votre fidélité, vos messages, les histoires que vous m'avez partagées au fil des ans… c'est ce qui me motive. C'est ce qui donne du sens à tout cela.

« Alors voilà la vérité : les choses avancent », a ajouté Jon. » « Peut-être pas à la vitesse de l'éclair, mais ils avancent dans la bonne direction. Et le moment venu, vous le saurez. Vous l'entendrez. Et je vous le promets… ce sera quelque chose d'exceptionnel.

« Merci de m'avoir soutenue tout au long de ce parcours. Dans les bons comme dans les mauvais moments, et tout le reste. Ce n'est pas fini… loin de là », a conclu Oliva.

« Restez avec moi. »

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