Pour moi, tout a commencé par une nuit sombre, le long d'une route solitaire de campagne, alors que je cherchais un raccourci que je ne trouvai jamais. Cela a commencé par une auberge abandonnée, et par un homme que le manque de sommeil avait rendu trop las pour continuer sa route. Cela a commencé par l'atterrissage d'un vaisseau venu d'une autre galaxie. Pourquoi ce petit intermède dans le monde de la science fiction, me direz-vous ? Et bien, la carrière d'AVIATOR possède de nombreux points communs avec un OVNI. Venu de nulle part, il brilla quelques temps de mille feux, puis disparut tout aussi soudainement qu'il était apparu. Et si ce groupe de New York marqua les esprits des fans d'AOR avec ce seul album, qui fait maintenant figure de classique du genre, son passage éclair demeure encore un mystère. Pourtant, les Ernie White (chant/guitare), Michael Ricciardella (batterie), Richie Cerniglia (guitare), et Steve Vitale (basse), étaient de vrais et grands musiciens, en chair et en os, certainement pas des extra-terrestres, quoique au vue du talent exceptionnel qui les habitait, le doute reste permis. Quant à des envahisseurs, ils l'étaient, assurément, mais seulement de nos esprits, et par leur musique si envoûtante. Tout avait commencé lorsque, après une aventure vécue en commun au sein du groupe NETWORK (à ne pas confondre avec celui comptant dans ses rangs Larry Baud) à la fin des seventies, et avec lequel ils réalisèrent deux albums, Cerniglia et Ricciardella décidèrent de fonder un autre groupe. Aviator naquit ainsi grâce à cette double paternité, puis fut complété par White et Vitale, et enfin, bénéficia du concours d'un manager aux dents longues, Tommy Mottola (aujourd'hui, ex époux de Mariah Carey, et ex pdg de Sony Music) qui les fit signer chez RCA. Et c'est donc en 1986 que cet incroyable album voit le jour, avec dès le premier titre, un choc nommé Frontline. Empreint d'une classe et d'une ardeur incomparable, ce morceau vous électrise avec la puissance d'une ligne à haute-tension. Impossible de résister à cette envie de sauter partout, et si vous le pouvez, c'est que vous êtes mort ! L'éclatant et bondissant Back On The Street entretient l'incendie déclenché par Frontline. Des mid-tempos comme le radieux Don't Turn Away, en forme d'arc-en-ciel musical, ou bien, l'accrocheur Wrong Place Wrong Time et son parfum ennivrant des années 80, ralentissent peut-être un peu le rythme, mais certainement pas le niveau d'excellence. Et comme si cela ne suffisait pas, la production de Neil Kernon atteint elle aussi des sommets, les nappes de claviers made in eighties sont au comble de leur magie, le chant d'Ernie White, fait de cette alliance de chaleur et de générosité, sublime le tout, quant aux musiciens, ils possèdent ce don de poser un masque de facilité sur les prouesses qu'ils réalisent. De plus, on tient ici le genre d'album qui ne contient aucun titre faible, mais au contraire une densité de hits en puissance presque indécente. Malgré tout, si il fallait ressortir d'autres titres, je citerai en priorité Magic, qui porte fabuleusement bien son nom, le brûlant et virevoltant Can't Stop et sa bonne dose de panache, ainsi que le sublime Too Young dont l'intensité ne peut pas laisser de marbre. Il est à noter qu'aucune ballade ne vient troubler la recette du punch dans un gant de velours que nous a concocté Aviator. Alors, après cela, on ne peut que tirer un grand coup de chapeau à Escape Music pour avoir réédité ce chef-d'oeuvre, qui plus est, en nous gratifiant de deux excellents titres bonus qui se fondent parfaitement à l'ensemble, tant sur le plan du ton, du style, que sur celui de la classe. Finalement, eux, David Vincent ne les a peut-être pas vu, mais ce dont je suis sûr, c'est qu'ils ont été entendu.

Highlights : Front Line, Magic, Wrong Place Wrong Time, Can't Stop, Too Young, Back On The Street, Don't Turn Away...

Tracklist :
01. Front Line
02. Back On The Street
03. Don't Turn Away
04. Wrong Place, Wrong Time
05. Never Let The Rock Stop
06. Come Back
07. Magic
08. Can't Stop
09. Too Young
10. Every Schoolboy Knows
11. Through The Night
12. Woman In Love * (bonus track)
13. Holding On * (bonus track)