Parmi les claviéristes virtuoses qui commencent à avoir un curriculum qui en ferait baver plus d’un, le Suédois Richard Andersson ne se trouve pas être le dernier. Il faut dire qu’à l’âge de sept ans le garçon jouait déjà des standards de Musique Classique et composait ses premiers titres à quinze ans. Aujourd’hui donc, fort de ses trente trois ans (allez allez, pas de chichis, on est entre nous) Richard nous propose de faire ici un tour d’horizon sur sa carrière déjà très honorable en revisitant des titres de trois groupes dont il fait ou faisait partie, à savoir MAJESTIC, TIME REQUIEM et SPACE ODYSSEY. Si une rumeur veut que Richard souhaitait voir Yngwie Malmsteen participer à cet album, c’est finalement son ami et compère dans Space Odyssey, Magnuss Nilsson, qui s’y colle; le style de ce dernier étant très proche de celui du maître de la six cordes sus cité, les cavalcades guitaristiques de qualité sont bel et bien au rendez vous. Quant au chant, ce n’est pas moins que l’excellent Göran Edman qui se voit confier le poste, faisant encore une fois preuve d’une aisance et d’une capacité d’adaptation des plus remarquables. Le choix des titres s’avère judicieux, semblant favoriser les plus accessibles des trois groupes, en évitant peut être les plus typés « Metal Neo Classique » même si le genre reste prédominant sur Attar of Roses par exemple (avec Jens Johanssen en guest pour un solo de clavier renversant). Du superbe refrain de The Rapture Of Canaan rappelant la période dite « commerciale » de MALMSTEEN, aux clins d’œil Power Prog. comme savent le faire des groupes comme SYMPHONY X sur Time Requiem ou Above And Beyond, en passant par les mélodies imparables de Confusicus ou Black Moon Rising, rien ici ne laisse le temps à l’ennui ou à la lassitude ; de courtes parties instrumentales de haut niveau s’immiscent ça et là sans trop viser la démonstration (bien que les solos guitares/claviers soient évidemment des plus pointus) mais bien pour donner plus d’ampleur à l’ensemble. C’est donc une très bonne idée de la part de Richard Andersson de nous offrir ces relectures qui permettent de (re)découvrir ses compositions avec d’autres personnalités qu’à l’origine, faisant de cette Ultime Collection une très belle réussite.