J'en vois déjà faire les gros yeux à l'arrivée de LIONEL RICHIE dans le référencement de Rockmeeting. La coupe afro, la moustache, le petit pull-over, et le pantalon à pinces ne correspondraient donc pas à l'idée que vous vous faites de la panoplie idéale de la pop star ?! Au delà de ses choix vestimentaires discutables, Lionel Richie reste à mes yeux l'un des compositeurs les plus talentueux des années 80. A l'époque, le chanteur était plutôt catalogué pop ou bien, terme plus générique encore, variété internationale, mais pour moi, sa musique n'était rien d'autre que de la westcoast, que sa voix et son talent de mélodiste allaient très vite élever à un niveau haut de gamme. En 1982, Lionel sortait d'une fructueuse expérience de groupe avec les COMMODORES, auteurs de nombreux hits dans un registre allant du funk à la pop en passant parfois un peu par le disco (!), mais en faisant ses premiers pas solos, Lionel Richie - bien que toujours signé à la Motown - s'éloignait un peu de ses racines noires américaines. En comparaison des deux albums suivants, les compositions de ce premier opus n'étaient certainement pas aussi flamboyantes mélodiquement, on ne relevait en fait pas de véritable hit au sens interplanétaire du terme, des titres comme la ballade au piano Wandering Strangers contribuaient toutefois à planter le décor de ce qu'allait être la suite de la carrière solo de Lionel Richie, soit une westcoast inspirée, douce, classieuse à souhait, et magnifiée par le timbre de voix unique et splendide de l'américain. Des titres comme Round And Round ou la ballade au piano My Love (une sorte de version de travail du futur monument Say You Say Me au niveau des couplets), la plupart des orchestrations et notamment le son caractéristique des claviers, ou encore la participation d'artistes comme RICHARD MARX aux choeurs ou encore le guitariste des EAGLES Joe Walsh à la guitare, ne faisaient que confirmer l'évidence de cette orientation. A côté de cette dominante westcoast, quelques titres comme le plus funky hi-tech Tell Me, ou toujours dans un style s'appuyant sur la technologie de l'époque dans les arrangements - Serves You Right - relativement proche du style westcoast malgré tout, laissaient quelques traces de l'époque Commodores. On peut aujourd'hui reprocher certaines choses à ce chanteur, un certain opportunisme qui l'amena par exemple à se vendre à la star ac' ces dernières années. Lionel Richie n'en reste pas moins un artiste au talent immense, et dont le multiples hits qui suivront dans les années 80 ne sont pas prêts de quitter la mémoire du grand public.

Highlights : Wandering Stranger...

Tracklist :
01. Serves You Right
02. Wandering Stranger
03. Tell Me
04. My Love
05. Round And Round
06. Truly
07. You Are
08. You Mean More To Me
09. Just Put Some Love In Your Heart