Ce combo Texan ne cesse de brouiller les pistes depuis 1998, deux albums au compteur, en 2002 puis en 2004, regroupant de près ou de loin, les mêmes titres à demi concrétisés, quelques plans revus ou corrigés, sous forme de démos à peine dégrossies, où la production aléatoire et l’enregistrement Fisher Price laissent perplexes, il faut bien le dire, ces deux premiers essais sont d’un intérêt discutable. Il faudra attendre 2006 que Serj Tankian, grand amateur de musique bizarre, les remarque sur scène et décide de les signer dans son label Serjical Strike. Enfin les précédentes démos affinées concrétisent un album aux allures professionnelles qui voit le jour en 2007. Pas évident de coller une étiquette à FAIR TO MIDLAND, eux-mêmes ont déjà du mal à se situer musicalement, et chaque site web y va de sa terminologie personnelle. On verra de ci de là, Metal/prog, Prog alternatif, parfois l’improbable Folk/metal ambiant, ou encore Art Rock, bref un méli mélo hétéroclite aux accents plutôt modernes et assurément déjantés. De toute évidence ces « fourres tout » ne correspondent qu’imparfaitement à la musique de Fair To Midland. Traçons quelques grandes lignes : cette musique se veut plutôt complexe (aspect progressif), aux guitares assez nettement dominantes et nerveuses (aspect Metal), clairsemé de passages acoustiques de violon, piano et guitares (aspect Folk), sur une trame de claviers et autres plages synthétiques (aspect ambiant / atmosphérique) où se superposent les prouesses vocales de Darroh Sudderth et ce n’est pas peu dire, le personnage est capable, sur le même titre de passer allégrement d’un ton grave et rocailleux à la Louis Armstrong, en faisant pour le coup une sorte de parodie de growl, aux aigües les plus extrêmes parfaitement ajustés aux mélodies douçâtres. Cette voix « de tête » superbement maîtrisée est la « marque de fabrique » du groupe. Les structures rythmiques alambiquées, surprenantes, ne desservent jamais les mélodies finalement sucrées, que l’on peut siffloter sous la douche. Cet opus touchera les curieux, enchantera les amateurs d’originalité, et plongera dans un univers personnel et profondément émotionnel les adeptes d’un style corsé aux vocaux d’exception, un peu à la manière de leur proche cousin COHEED AND CAMBRIA.