Si ce nom vous est familier c'est peut-être parce que vous vous rappelez de ce merveilleux groupe que fut ZINATRA dans lequel ont officié Robby Valentine et Joss Mennen, un chanteur au talent certain. Il appose aujourd'hui son patronyme sur un projet qui compte déjà quatre albums et un live (ce qui en fait deux avec celui-ci, puisque Freakalive, vous l'aurez compris, est un témoignage musical enregistré en public) et prouve qu'il est une valeur sûre dans le circuit du Hard mélodique même s'il se contente de jouer les seconds couteaux sur scène pour des artistes aussi variés que WHITESNAKE, THUNDER ou AFTER FOREVER. Fort de cette expérience, il a décidé de nous convier à sa dernière petite sauterie et nous emmène directement aux USA, à Cincinnati au Poison Room où il interprète avec ses bataves de compères une set-list endiablée exclusivement issue de son dernier cd : le très bon Freakazoïd. Le concert date du 8 novembre 2005 et propose donc de s'attarder sur leur travail le plus récent : le choix peut paraître surprenant mais compte tenu de l'excellente qualité des chansons ici présentes on en sera quitte à passer l'éponge. Du reste, sachez que le quatuor nous gratifie de deux très belles reprises : la première School de SUPERTRAMP qui ne fait pas honte à ses géniteurs, loin s'en faut ! La seconde Two Sides Of Love qui adresse un joli clin d'oeil au sublime The Great Escape de Zinatra. Avouez que ma petite entrée en matière a de quoi mettre l'eau à la bouche ! Eh bien les amis, vous pouvez continuer à saliver car ces 11 titres sur une durée de 46 minutes ne déméritent pas ! Le registre ici offert est un Hard-Rock pas passéiste pour un sou mais au contraire frais, tranchant, récréatif, inventif et dégourdi s'inscrivant parfaitement dans son époque : il n'est pas moderne mais simplement actuel avec pour héritage les belles mélodies qui ont fait le bonheur de nos nostalgiques années. Je citerai pour exemple le superbe Down ou l'excitant These Good Times. Le son, quant à lui, est très propre et aéré : chaque instrument s'entend très clairement et reflète l'authenticité d'un vrai enregistrement live : ça ne sonne pas "studio" avec rajout du public ! Cette impression se voit renforcée par la méticulosité qu'ont les musiciens à jouer carré. Ils connaissent leur job et évitent donc de tomber dans ces approximations sonores qui ponctuent trop souvent les albums live. Si l'ambiance de Cincinnati n'est pas celle de Sao Paulo ou d'Athènes, le groupe parvient à compenser ce manque d'exaltation par une fougue et une intensité rare : pas de temps mort, les mecs jouent et mouillent leurs chemises jusqu'au bout, ne s'autorisant que la très sympathique ballade Secret And Lies pour souffler un petit peu. On pourra bien sûr faire la moue en constatant que le temps passe aussi vite à l'écoute de ce disque mais une chose est certaine, c'est que MENNEN se met l'auditeur dans la poche avec un contenu aussi enthousiasmant. Pari gagné messieurs !

Highlights : Down, Rain, Freakazoïd, These Good Times, Two Sides Of Love...

Tracklist :
01. Intro
02. Bob
03. The World Stopped Turning
04. Down
05. School
06. Secrets And Lies
07. Rain
08. Freakazoïd
09. These Good Times
10. Two Sides Of Love
11. Wicked White