C’est en 1994 que le chanteur Clauss Lessman et le guitariste Hans Ziller, membres de BONFIRE, décidèrent de produire le maxi CD et le premier album d’un jeune combo Allemand nommé HOTWIRE. Douze ans plus tard, forts de trois albums et après avoir partagé l’affiche avec des noms comme Bonfire, bien sûr, mais aussi JADED HEART, CRYSTAL BALL, SHAKRA et bien d’autres, Hotwire reviennent avec ce quatrième album pour lequel la production et les claviers sont cette fois assurés par un ancien partenaire de Lessman et Ziller dans Bonfire (et ex-FRONTLINE) : Chris Lausmann. La comparaison Hotwire/Bonfire pourrait donc sembler évidente dans un premier temps car en plus de cette sorte de partenariat, ces deux groupes pratiquent aussi un style musical en commun : le Hard Rock mélodique. Pour ma part, c’est vers un autre groupe Allemand que mes pensées se sont tournées, car la finesse d’exécution et d’écriture de Hotwire m’ont rappelé immédiatement les regrettés FARGO (79/82) qui possédaient eux aussi cette finesse incroyable qui donnaient à leurs titres autant d’éclat, et ça fait particulièrement « tilt » avec les superbes Devil In Disguise et Everytime You Want It. Nostalgie…mais ne nous égarons pas, car si Hotwire ont une petite touche 80’s, c’est bien aussi à la manière de groupes comme GOTTHARD ou autre SHAKRA d’une certaine façon. Le sens de la mélodie est ici un ingrédient travaillé aux petits oignons qui permet à Hotwire de nous offrir un Waterfalls au refrain plein de feeling qui met à l’envers dès la première écoute, un Wonderland aux lointains airs de U2 ou un plus aérien I Know qui sait émouvoir sans être pour autant une ballade. Deux titres plus « rentre dedans » (Skytrain et Escaping) et deux ballades (Here I Am et l’acoustique Feelings) viennent aussi ajouter à leurs manières des moments de pur plaisir mélodique. L’exercice de la reprise est aussi une qualité chez Hotwire qui avaient fait mouche dans leur pays en reprenant, sur leur album précédent, le fameux You Shook Me All Night Long de qui vous savez, et c’est cette fois-ci un Hot Love très bon enfant de T.REX qui nous est proposé, ainsi que Ride The Night Away de SOUTHSIDE JOHNNY, sans doute plus connu par l’interprétation de JIMMY BARNES, et qui possède ici une petite touche presque Hard FM/Southern Rock à la 38 SPECIAL (le Van Zant de ces derniers n’ayant aucun lien de parenté avec le Van Zandt qui a co-écrit ce titre, d’ailleurs ça ne s’écrit pas pareil, mais ça, c’était pour la parenthèse inutile…). La voix chaude et douce de Andy Urbeck, pouvant parfois rappeler celle de Buck Dharma (BLUE OYSTER CULT), est tout à fait en phase avec l’ensemble des compositions, ce qui fait de ce Devil In Disguise un véritable petit bijou de Hard Rock mélodique varié et surtout d’une finesse exemplaire. A ranger sans aucun doute au côté d’une hypothétique réédition cd des albums de Fargo (snif !).