Les férus de hard US se souviennent sans doute de ONI LOGAN, chanteur sur le premier album de LYNCH MOB, le groupe de l'ancien guitar hero de DOKKEN George Lynch. Depuis l'époque de son départ au début des 90's, le chanteur s'était essayé à quelques projets sans grand succès, l'un d'eux ayant même capoté à deux doigts de la sortie de leur premier album (VIOLET'S DEMISE, sorti depuis sous le nom LOGAN/ROBERTSON). Aujourd'hui, l'américain s'est expatrié en Europe (en Suisse pour être précis), et c'est sur le vieux continent qu'il a concocté ce premier album solo, d'où la présence de pas mal de musiciens européens connus et notamment allemands comme Michael Voss (Casanova, Silver...) ou le batteur Bertram Engel (Tony Carey, New Legend). Pour autant, Oni n'en a pas oublié les influences du pays qui l'a vu grandir, et c'est finalement sans surprise qu'on retrouve sur ce Stranger In A Foreign Land un parfum très américain. Toutefois, il n'est point question ici de hard US comme au temps de Lynch Mob, Oni Logan a mûri et préfère aujourd'hui des tonalités beaucoup plus pop / rock, dans un registre rappelant parfois légèrement DON HENLEY ou même son compère GLENN FREY, comme sur I Remember Hollywood ou encore My Part Of Town. On peut malgré tout difficilement définir l'orientation de ce cd en un seul mot, le chanteur ne s'est visiblement pas fixé d'interdit, et si l'atmosphère générale peut-être globalement résumée par l'étiquette soft rock, on trouve sur ce disque des influences aussi diverses que la pop acoustique (Walking Through A Winterland), le rock mélodique classique (When Will You Hear Me, Bring Back The Days ou encore The Monster In The Sea sur lequel on retrouve un certain STEVE LUKATHER à la guitare...), la country (la jolie ballade Blue Jean et ses renforts de steel guitar) et même une petite touche bluesy de ci de là. Album fourre-tout ? Pas nécessairement. Si la palette des genres est bien vaste, il ressort tout de même une réelle homogénéité de ce disque, en grande partie dûe à une orchestration asez épurée et à l'authenticité que Oni est parvenu à insuffler à ses compos. L'autre charme de ce disque est incontestablement la présence de Bekka Bramlett, que les fans de FLEETWOOD MAC connaissent bien, pour avoir remplacé sa Sainteté Stevie Nicks sur l'album Time en 1995. Bekka assure sur ce disque les choeurs, et chante même en duo avec Oni sur Blue Jean, apportant toute le charme et la classe qu'on lui connaissait depuis sa remarquable performance dans Fleetwood Mac. Son timbre légèrement éraillé rayonne particulièrement sur un titre comme le très agréable The Long Road, où son rôle est bien plus déterminant que celui d'une simple chroriste. Pour résumer, on a globalement affaire à un album plaisant, en rien révolutionnaire certes, mais plutôt bien écrit et produit, et qui plus est assez rafraichissant. Seul petit point noir peut-être : les quelques montées en puissance pas toujours très bien controlées de Oni sur des titres comme When Will You Hear Me ou Foolish Mind, où sa voix semble manquer de coffre. Pas de quoi se détourner de cet album toutefois, la reconversion de Oni Logan est à mon avis bel et bien réussie.

NB : cd + extraits disponibles sur MusicBuyMail.

Highlights : Blue Jean, The Long Road, My Part Of Town, When Will You Hear Me...

Tracklist :
01. When Will You Hear Me
02. The Long Road
03. Bring Back The Days
04. Stranger In A Foreign Land
05. Blue Jean
06. The Monster In The Sea
07. Walking Through A Winterland
08. Damaged
09. My Part Of Town
10. I Remember Hollywood
11. Foolish Minds