Pas facile d'évaluer le dernier album de HAREM SCAREM sur une version promo couverte de messages d'outre-tombe d'un Yasser Arafat regoûtant aux joies du terrorisme en nous rappelant 2 à 3 fois par morceau : "iou ale lisseuning tou ze niou halème scalème albôme, haupe"... Comme chacun sait depuis l'été dernier, Harem Scarem a décidé d'écrire le dernier chapitre de son histoire (avant le prochain ?) avec un ultime album. Du coup, l'attente est grande, on voudrait voir le groupe tirer un dernier feu d'artifices, quelque chose de plus spectaculaire que les dernières livraisons qui, loin d'être mauvaises, donnaient l'image d'un Harem Scarem un peu bridé depuis l'excellent Higher. A leur sortie, j'avais apprécié ces albums (Overload et Human Nature), mais comme toujours lorsqu'une baisse de régime aussi légère soit-elle se fait sentir, le temps les avait éloignés de mon lecteur au profit d'albums plus anciens et à mon sens plus aboutis. Certains vous diront que Harem Scarem n'a de toute façon jamais pu totalement se relever de ses deux incontournables premiers albums, c'est en partie vrai, sauf qu'il y eut quand même des bombes comme Believe et Higher par la suite, et que quasiment tous les albums du groupe renfermaient des perles dans ce style somptueux et incandescent que Hess et Lesperance s'étaient concocté dès les prémices du groupe. Le groupe a su évoluer au fil du temps, mais semble aujourd'hui avoir atteint les limites de sa réorientation plus moderne, les seules variantes depuis Weight Of The World tenant dans une alternance entre orientation relativement soft (Higher) ou au contraire lâcher de purée (Overload). Avec Hope, cette impression de répétition se confirme, les nouvelles compos sont dans le plus pur style actuel des Canadiens, soit un hard mélodique modernisé avec toujours de belles lignes mélodiques, des choeurs massifs, et des riffs assez mordants, et puis, bien sûr, toujours la voix magnifique de Harry Hess. Le problème, c'est qu'aucun titre ne ressort vraiment, aucun n'est désagréable, chacun renferme l'intensité qu'on a toujours connu chez Harem Scarem, mais là où j'espérais - sans vraiment y croire - une fin en apothéose, je trouve simplement un bon album - un de plus - d'un groupe pétri de talent qui se contente de circuler en roue libre. Un disque sans surprise, que les fans ne renieront certainement pas et qui ferait l'affaire de bien des groupes en panne d'inspiration, mais on pouvait s'attendre à des adieux plus mémorables de la part d'un groupe aussi fabuleux.

Highlights : difficile à repérer, rien de mauvais, rien de grandiose...

Tracklist :
01. Watch Your Back
02. Time Bomb
03. Hope
04. Days Are Numbered
05. Dark Times
06. Beyond Repair
07. Never Too Late
08. Shooting Star
09. Calm Before The Storm
10. Nothing Without You
11. Higher (acoustic)[bonus Europe]