Les années 2000 sont formidables, en ce sens qu’elles retrouvent la créativité des années 70, créativité qui avait été quelque peu plombée dans les années 80 par un trop fort calibrage, lié aux dictat des radios. Pourquoi faire le lien et sur quelle base ? Et bien Markus Grosskopf, le bassiste d’Helloween, a décidé de faire sortir la basse de l’obscurité, car il faut bien dire que l’écrasante majorité des groupes de métal met en avant le chant, les guitares et claviers, la rythmique n’étant le plus souvent qu’un faire valoir, que l’on remarque surtout quand elle est déficiente. Mais cela n’a pas toujours été le cas, et dans les groupes à base de power trio qui œuvraient dans les années 70, à l’image de WEST, BRUCE & LAING, le bassiste exceptionnel qu’est Jack Bruce jouait des soli de basse au même niveau que ceux de la guitare de Leslie West. Ici, le concept est poussé encore plus loin, puisque ce projet est basé sur l’utilisation de la basse uniquement, toute guitare étant proscrite ! Mais attention, ne fuyez pas, Markus a invité le gratin des bassistes, de telle façon qu’en plus de son rôle habituel de rythmique, la basse se substitue à la guitare pour générer riffs et soli. Avant de se lancer dans ce concept original et pas forcément commercial, à noter que notre homme a assuré ses arrières, puisqu’il a participé au projet AVANTASIA de Tobias Sammet, qui se révèlera sûrement plus vendeur ! Markus a réuni autour de lui un noyau dur de bassistes reconnus : Peavy Wagner (Rage), Schmier (Destruction) et Tom Angelripper (Sodom), et autour de ce noyau s’articule un nombre d’invités non moins illustres, voir le line-up complet, parmi eux, citons plus particulièrement à la basse Billy Sheehan, Rudy Sarzo, Marco Mendoza, Dennis Ward, Lee Rocker, au chant, Apollo Papathanasio (Firewind), Jesper Binzer (D.A.D.) et enfin à la batterie Andre Hilgers (Rage, Axxis…) et Stefan Arnold (Grave Digger). Mais cette concentration n’a pas donné un résultat complètement positif, faute d’avoir défini une stratégie claire. Les éléments négatifs se concentrent sur trois titres, Armageddon, Godless Gods, et Dead From the Eyes Down, axés sur du Death ou du Thrash, avec ce genre de vocaux désagréables venus d’outre-tombe, et dont l’aspect mélodique se trouve très limité ! Pour le reste, le concept fonctionne à plein, les sonorités inhabituelles axées sur les basses se révèlent mélodiques et accrocheuses, et de nombreux soli viennent agrémenter le tout, les points forts étant les dynamiques We Live, Romance In Black, et Boiling Blood, et dans les mid tempos : The Asshole Song et Razorblade Romance, à noter aussi le bonus européen To Hell And Back. Ce projet original mérite donc le détour, et malgré ces trois titres un peu indigestes, le restant vient colorer le paysage musical d’une teinte inédite, qui justifie amplement l’attention des amateurs les plus progressistes.

Highlights : Razorblade Romance, Boiling Blood, Romance In Black , We Live, The Asshole Song, To Hell And Back

Tracklist :
01. Awakening The Bass Machine
02. We Live
03. Armageddon
04. Romance In Black
05. Godless Gods
06. Empty Memories
07. Boiling Blood
08. Far Too Late
09. The Asshole Song
10. Dead From the Eyes Down
11. Razorblade Romance
12. Voices
13. Eagles Fly Free [reprise HELLOWEEN]
14. To Hell And Back [bonus européen]