Le groupe de BOB CATLEY a longtemps été une sorte de succursale de la maison TEN. Vinny Burns et Gary Hughes jouaient en effet sur les trois premiers albums du chanteur que Hughes a d'ailleurs composés en intégralité. Pour ce quatrième opus, il ne reste plus que Paul Hodson (le clavier actuel de Ten) à qui Bob Catley a confié les rênes de l'album. Le claviériste prend donc la relève de son "patron" sur un album qui est annoncé par Catley comme "son album de heavy metal". Que les fans de longue date ne s'inquiètent pas, toutefois, car cet album n'a rien d'un virage à 180 degrés dans la carrière du frontman de MAGNUM ! When Empires Burn laisse en fait s'exprimer deux des influences de son compositeur Paul Hodson. On retrouve bien un petit côté DIO à certains morceaux comme Children Of The Circle ou The Prophecy, portés par le chant d'un Catley qui s'en inspire aussi beaucoup, mais ce constat ne peut en aucun cas constituer une généralité. Ces titres flirtant de près ou de plus loin avec un heavy que Catley n'a jusqu'alors fait que tatonner en 25 ans de carrière avec Magnum sont franchement minoritaires, et de plus, relativement édulcorés. Il y a bien de l'épisme sur cet album, mais pas davantage que sur ce qu'on connait du chanteur. La plupart des titres sont beaucoup plus en rapport avec le hard mélodique sophistiqué d'un Ten, et c'est tant mieux ! Paul Hodson a composé 10 titres (sans compter l'intro qui ouvre le cd) d'une remarquable diversité. On est agréablement surpris de ne pas rencontrer le moindre titre faiblard, les points culminants étant même relativement nombreux, de This Is The Day à When Empires Burn en passant par les deux morceaux cités plus haut et le très celtique My America. De plus, chose étonnante et véritablement louable pour un album composé par un claviériste, cet album est indiscutablement un album de guitare ! On se demande même souvent si Vinny Burns est réellement parti, tant le travail de son remplaçant Vince O'Regan est impressionnant ! Bob Catley et Paul Hodson signent là une oeuvre de grande qualité. Certains le voient déjà comme le meilleur album de la carrière solo du chanteur. Il paraît en tout cas évident que les fans seront comblés par ce déferlement de mélodies produites de main de maître par un Hodson au meilleur de sa forme.

Highlights : This Is The Day, Children Of The Circle, When Empires Burn, The Prophecy, My America...

Tracklist :
01. The Torment (intro)
02. Children Of The Circle
03. Gonna Live Forever
04. The Prophecy
05. I'll Be Your Fool
06. Every Beat Of My Heart
07. When Empires Burn
08. Meaning Of Love
09. This Is The Day
10. Someday Utopia
11. My America