Je dois dire que le single If I Were You présenté il y a quelques semaines ne présageait rien de bon. Plutôt mou du genou, rappelant vaguement The Reason mais avec une mélodie beaucoup moins accrocheuse, ce titre annonçait un album raté. On se demande parfois qui choisit les titres dans les majors et si la personne en question a de vagues compétences dans le domaine. Force est de constater qu'à l'écoute de ce troisième disque, mes inquiétudes étaient infondées puisqu'il s'agit probablement de la plus belle sortie de l'année dans le créneau Rock/Néo-métal. Le Néo hyper-mélodique d'HOOBASTANK a toujours été fortement teinté de rock et particulièrement efficace, et c'est ce subtil panachage qui justement m'attire. Que de progrès après un premier album sympathique mais sans grande personnalité ! Les amateurs de metal lourd risquent d'être déçus car les guys ont clairement privilègié la mélodie et la finesse dans l'approche de leurs compositions et le mixage. Qu'on ne s'y méprenne pas, le gros son est bien là, en particulier sur des titres comme Born To Lead (nouveau single aux E.U.) ou Without A Fight. Les plus belles cartouches se trouvent comme souvent en début d'album avec quatre morceaux excellents : Moving Forward (inspiré d'après le groupe par le Lovin Touchin Squeezin de JOURNEY !), Inside Of You, The First Of Me (intro de guitare géniale, tout comme le refrain, aérien et le meilleur titre de l'album), et Good Enough. Bref, tout pétille sur ce disque (il y a même des parties de saxophone habilement placées !) hormis quelques morceaux moyens (Look Where We Are...). La surprise vient du dernier titre More Than A Memory, une chanson aux influences progressives de 7 minutes où se mêlent flute et cuivres qui risquent de surprendre. HOOBASTANK s'impose à mes yeux comme le groupe de l'année en nous pondant un véritable classique du genre même s'il est impossible de prévoir s'il dépassera The Reason en terme de ventes, mais ceci est une autre histoire...

Highlights : Born To Lead, Without A Fight, Moving Forward, Inside Of You, The First Of Me, Good Enough, Don't Tell Me, More Than A Memory

Tracklist :
01. The Rules (intro)
02. Born To Lead
03. Moving Forward
04. Inside Of You
05. The First Of Me
06. Good Enough,
07. If I Were You
08. Without A Fight
09. Don't Tell Me
10. Look Where We Are
11. Say The Same
12. If Only
13. More Than A Memory