Le dernier album des champenois de FIFTY ONE'S m'avait beaucoup impressionné. Le groupe se plaçait clairement à part dans le rock made in France, faisant montre d'une vraie personnalité et d'un sens certain de l'innovation, n'hésitant pas à bidouiller avec la programmation sans négliger pour autant les prouesses guitaristiques. A l'image des pochettes des albums, la musique du groupe me donne l'impression d'alterner les périodes d'euphorie avec d'autres plus ou moins moroses. Après un Big Time on ne peut plus rock et enthousiasmant, Jealousy présentait à l'inverse un côté beaucoup plus sombre et metal qui avait tendance à s'estomper à nouveau sur Mind Game, dont le côté hard/metal restait, mais avec plus d'enthousiasme. Zone 51, dans l'ensemble semble recoller à une certaine noirceur dans le ton. La musique des marnais reste très mélodique, mais le groupe y a intégré un aspect violent dans les parties vocales - brutales - qui accompagnent parfois le chant de Greg Paturet. Certains de ces accompagnements sont si rageurs et brutaux qu'on peut avoir l'impression - au premier abord en tout cas - que le groupe a poussé le bouchon un peu loin. De toute évidence, cette brutalité ne plaira pas à tout le monde, mais pour ma part, je dois reconnaitre que des titres comme Dawn Of Time ou Preacher (extrêmement violent sur certains passages comme l'intro) sont loin de me laisser indifférent, cette brutalité étant finalement bien intégrée à la musique, et le côté mélodique finissant toujours par prendre le dessus. On flirte avec le gothique sur When The Angel Cries, avec le metal furieux d'un ROB ZOMBIE sur certains passages de Unexpected Guest ou Evil Fakes And Stupids, et pourtant, la mélodie est toujours là, presque envahissante ! 51's reviennent même sur quelques titres comme l'excellent My Mind Is Gone à un style totalement dépourvu de hargne. Petite curiosité enfin sur le très bon Jesus, où le groupe s'essaie au chant dans sa langue maternelle; le résultat est si convaincant qu'on aimerait plus souvent voir les 51's s'y risquer ! Vous l'aurez compris, Zone 51 reste globalement très sombre et âpre, et ce sera sans doute là le principal rempart entre la musique du groupe, aussi aboutie soit-elle, et la frange la plus soft de ses fans. On est loin du rock mélodique de Big Time, mais le groupe nous a toujours habitué au changement, et ce disque ne devrait une fois encore pas laisser grand monde indifférent. A écouter plusieurs fois avant d'en tirer un avis définitif ! A noter, pour finir, que l'album a été enregistré avant le décès du batteur Damien Brouillard. Ce dernier joue donc sur tous les titres excepté la reprise de Help des BEATLES, enregistrée en concert par son remplaçant Pascal Miseria (ex-MORPHEUS).

Highlights : My Mind Is Gone, Preacher, Dawn Of Time, When The Angel Cries, Jesus...

Tracklist :
01. Dawn Of Time
02. Preacher (On TV)
03. Evil Fakes And Stupid
04. When The Angel Cries
05. Unexpected Guest
06. Alien Nation
07. Illusions
08. Stop! You Now!
09. My Mind Is Gone
10. Jesus
11. Leave
12. Help (live) [bonus]*