Du split de CREED en 2004, naît ALTERBRIDGE et dans la foulée un premier album : One Day Remains, excellent, où Mark Tremonti, guitariste virtuose, impose sa suprématie, tant au niveau des compos que du style très « Creedesque », il se charge donc de l’essentiel, Myles Kennedy (ex MAYFIELD FOUR) chanteur d’exception, n’est alors que le simple exécutant des frasques magnificentes dans l’esprit Chris Cornell revu et corrigé par Limp Bizkit ou Nickelback. Le chant y est déjà élégant et implacable, les rythmiques, tour à tour New Metal incisif ou d’une interprétation plus « traditionaliste » teinté de Hard Rock 70’s à la Hinder, y compris les soli grandiloquents à plaquer aux murs. Donner suite à cette première salve furieuse était de l’ordre du challenge ! Essai transformé, Blackbird apparaît extrêmement dense et à mon avis plus difficile d’accès, 14 titres, le condensé d’une singulière richesse et de surcroît une œuvre magistrale, mieux partagée par tous les membres du groupe. On y retrouve les riffs compacts et jubilatoires qui se rapprochent plus de SEVENDUST et de CHEVELLE par le côté quasi Metalcore et toujours les soli démonstratifs et nerveux et ce chant profond et chaleureux, au timbre viril entre le coffre brûlant d’un Jorn Lande et la pureté cristalline de Sahaj de RÂ. On se doute que l’on ne va pas donner dans la musique pour « fillettes », Tie That Bind, rythmique T.G.V., riffs sévères, arrangements dépouillés et vocaux fluides, épurés et carabinés, puissance en intra veineuse, une bonne baffe de départ ! Des influences Metalcore disais-je, Come To Life, White Knukles et The Damage Done, guitares métallurgiques et des vocaux d’une rare pureté, cette pseudo opposition est confirmée par des soli « traditionnels » massifs et acharnés. Les power ballades, Brand New Start , Way Ward One et Break Me Down placent Myles Kennedy en avant, les intonations d’un Robert Plant qui aurait mangé du lion, une tessiture parfaite qui en impose dans cette sublime concordance entre Metal 70’s et épuration moderne. Intro New Metal pour Buried Alive, mid tempo grandiose, survitaminé qui, de nouveau, laisse champ libre à la dextérité vocale. Idem pour Coming Home, mid tempo sidérurgique de gros calibre magnifié par les démonstrations guitaristiques de haute volée. Les connaisseurs seront étonnés des similitudes entre Before Tomorrow Comes et September le titre de FAKTION, même intro point pour point, quoiqu’il en soit pour l’un et l’autre, c’est l’assurance d’un travail mélodique à faire baver. Si Alterbridge est une légende vivante, c’est grâce à des compos comme Rise Today, One By One ambiance mélancolique émaillée de six cordes magiques à la LED ZEP en message subliminal. Intro d’arpèges taillés comme un rubis éclatant et spectre vocale inattendu, Blackbird est un mid tempo de près de 8 minutes, musclé et saisissant et bien sûr la « vraie » ballade romantique Watch Over You, sans technicité gratuite, électro-acoustique d’une grande délicatesse et purement émotionnelle.