Ah! que la nostalgie est bonne ! NIGHT RANGER restera l'un des groupes les plus innovants du rock des 80's. De l'originalité, il en fallait pour tirer définitivement un trait sur les années 70, en 1982, alors que le disco battait encore son plein, et que bon nombre de groupes de rock y pataugeaient sans le moindre scrupule, ou ressassaient des recettes archaïques et complètement essoufflées. Night Ranger participait à ce grand ménage de printemps avec la sortie de ce premier album, devenu depuis un classique. Night Ranger, c'était cinq individualités très fortes qui, en équipe, prenaient des allures de dream team du rock. D'abord deux grands chanteurs qui se partageaient les titres de ce Dawn Patrol : Jack Blades (chant + basse, et compositeur de génie qui signait seul six morceaux et co-signait les quatre autres) et le batteur Kelly Keagy, à la voix si particulière, classieuse et chaude. A ces deux frontmen s'ajoutaient les deux guitaristes hors pairs Brad Gillis (ex-OZZY, et déjà partenaire de Blades dans la formation funk rock RUBICON) et Jeff Watson qui se donnaient la réplique dans des solos monstrueux, le tout adouci par le clavier du vieux routard Alan "Fitz" Gerald (ex-MONTROSE). Avec l'aide du producteur Pat Glasser, le groupe se trouvait un son unique dès ce premier opus, mais surtout, la jeune bande de San Francisco débarquait déjà avec un style propre. Armés de mélodies imparables, où les guitares se taillaient toujours une part essentielle, le groupe développait un hard FM puisant son inspiration tant dans l'enthousiasme et l'insouciance qui animaient ses auteurs, que dans la classe et l'émotion qui caractérisait paradoxalement une maturité exceptionnelle. De la tornade mélodique Don't Tell Me You Love Me et son refrain ravageur aux plus contenus mais tout aussi efficaces Eddie's Coming Out Tonight et Night Ranger, sans oublier le plus heavy FM Play Rough ou encore la superbe ballade au piano Call My Name et ses récurrents passages explosifs, les dix titres auraient pu faire figure de single tant l'originalité était présente à chaque accord. Dawn Patrol demeure aujourd'hui un album indispensable à tout fan de mélodies ravageuses et de guitares acérées. Un must, une parfaite synthèse de ce que les années 80 nous ont offert de plus fabuleux !

Tracklist :
01. Don't Tell Me You Love Me
02. Sing Me Away
03. At Night She Sleeps
04. Call My Name
05. Eddie's Comin' Out Tonight
06. Can't Find Me A Thrill
07. Young Girl In Love
08. Play Rough
09. Penny
10. Night Ranger