Pour tous les fans de Westcoast et les autres on ne présente plus DONALD FAGEN, leader avec Walter Becker du mythique groupe STEELY DAN. A coté du groupe, il prend de temps en temps la peine de sortir des albums en solo comme le mythique - là aussi - Nightfly en 1982 et Kamakiriad en 1993. Cela faisait donc 13 ans que l’on n’avait pas eu de nouvel opus de monsieur Fagen seul. Morph The Cat vient combler ce vide. Alors j’avoue tout de suite que je ne suis pas un grand fan de Fagen (je vois déjà les cheveux qui se hérissent de certains…), je n’ai en effet jamais accroché à Steely Dan. Je trouve quelques compos agréables mais sans plus. Leur musique est trop hermétique pour moi, trop intellectuelle. Becker et Fagen sont hyper doués certes, mais leurs compos alambiqués me passent un peu au dessus. Ce que je leur reproche essentiellement, c’est le sens de la mélodie qui n’est pas assez développé chez eux par rapport à des papes de la Westcoast comme Jay Graydon ou Christopher Cross par exemple. Ceci étant, j’avais bien apprécié Nightfly, qui recelait quelques pépites au milieu de titres plus dispensables. Je décidais donc de me procurer ce Morph The Cat sans trop d’à priori. Mon sentiment est que, sans être mon album de chevet, plus le temps passe et plus je prends plaisir à écouter cet opus. Certes il faut plusieurs écoutes comme souvent avec Fagen, et les titres auraient mérités d’être raccourcis, mais ne boudons pas notre plaisir avec l’excellent What I Do et son solo d’harmonica grandiose, voilà un morceau typique Westcoast, tout en ambiance feutrée, sans artifice. Idem pour H Gang, là aussi très très bon. Morph The Cat est un morceau pas évident à appréhender, mais qui se révèle d’une belle efficacité après plusieurs écoutes. Par contre, le funky Brite Nitegown ne requiert pas tous mes suffrages, ça groove certes, mais pour moi un peu dans le vide. Sur The Great Pagoda Of Funn, Fagen change son timbre de voix pour un coté plus crooner qui rappelle les derniers opus de BOBBY CALDWELL, pas mal mais un peu long. Security Joan est à forte tendance jazzy avec un apport de chœurs très chiadés. Un très bon morceau. The Nights Belongs To Mona nous ramène sur le terrain de la Westcoast classique, mais du meilleur goût. Mary Shut The Garden Door est par contre typique de ce que je n’aime pas chez Fagen, pas ou peu de mélodie, un morceau trop long, assez alambiqué, bref je passe mon tour. Vous l’aurez compris, même si cela reste un bon album, ce Morph The Cat ne tourne pas à plein régime sur ma platine comme le Chicago XXX par exemple. Bon, mes amis fans de Westcoast, avant de me lapider en place de grève, j’ai mis 85 quand même...