Dans la discographie de CROWN OF THORNS, il y a le premier album - classique absolu du hard mélodique - et il y a les autres. Aucun accident de parcours à déplorer, mais une baisse de régime significative depuis le divorce artistique entre Jean Beauvoir et le guitariste Micki Free. Ces deux-là avaient le chic pour composer des hymnes d'une intensité à couper le souffle, une maestria que Beauvoir peine à retrouver depuis, d'autant que l'orientation musicale du groupe a eu tendance à s'adoucir à partir de Breakthrough, le second album. C'était notamment le cas de Karma, le dernier album en date, sorti il y a déjà 6 ans. Aujourd'hui, Crown Of Thorns est annoncé de retour avec un style plus mordant, sur les traces du premier albums, nous dit-on... On peut constater ce regain de puissance sur le très bon Faith qui introduit ce nouvel album de manière plutôt accrocheuse en dépit d'un refrain manquant un peu d'ampleur. Hélas, il s'agit du titre le plus accrocheur du disque, et si la suite n'a rien de détestable (on relève même d'assez bonnes choses comme All In My Head ou Stay With Me), on ne peut pas dire que Beauvoir et ses partenaires nous donnent beaucoup d'occasions de redresser durablement l'oreille. Contrairement aux dires du label, l'orientation ne me parait pas foncièrement plus hard que ne l'était Karma (hormis une poignée de titres comme Rock Ready, ou en visant très large, les riffs appuyés de Nobody et Home Again). Mais le point le plus ennuyeux reste bien le manque d'originalité mélodique, on est en tout cas loin des Dying For Love d'antan contrairement à ce que Frontiers annonçait (mais qui aurait eu la naïveté de tomber dans le panneau ?). Les titres softs - nombreux - comme Living In The Shadows, The One ou dans un genre plus soporifique la ballade Believe Me ne sortent pas beaucoup des ornières du genre, le plus intéressant sur ce disque reste encore sa facette la plus hard, que le groupe ne fait hélas que survoler. Il faudra donc une fois de plus se contenter de la singularité intrinsèque de ce groupe au style tout de même bien marqué pour déceler un peu d'originalité dans cette galette, mais peut-on se contenter de miettes après avoir goûté au festin du premier album ?

Highlights : Faith, All In My Head

Tracklist :
01. Faith
02. All In My Head
03. Living In The Shadows
04. The One
05. Rock Ready
06. Believe Me
07. Nobody
08. Stay With Me
09. All I Wanna Do
10. Home Again
11. All Or Nothing