En 1994, les EAGLES se reforment après une longue absence de 14 ans, et entament la fameuse tournée Hell Freezes Over (HFO), ainsi nommée suite à un trait d’humour : lors de la séparation, ils avaient dit qu’ils ne se reformeraient que si l’enfer gelait. Pour marquer l’évènement, un des concerts avait fait l’objet d’un enregistrement TV pour MTV, qui avait ensuite fait l’objet d’un DVD devenu culte, tant il a été précurseur dans la qualité avec le DTS 5.1., et qui par ailleurs avait été le DVD musical le plus vendu au monde. Les Eagles rééditent l'opération concert en DVD, en parallèle de la tournée intitulée Farewell I : Live from Melbourne (Farewell 1), parce que, autre trait d’humour, ce ne sera pas la dernière fois que les Californiens disent au revoir ! Chaque tournée d’adieu sera numérotée farewell n° 2, 3 … ! Farewell 1 est un double DVD sur un concert enregistré en novembre 2004, à Rod Laver Arena à Melbourne en Australie. La set list comprend 29 chansons dont deux nouvelles : One Day At A Time et No More Cloudy Days, soit près de trois heures de musique. Il manque à l'appel le guitariste Don Felder qui a quitté le groupe en 2001, ainsi que le grand orchestre présent dans le précédent DVD. Le groupe est quand même soutenu par un deuxième batteur, deux claviers, quatre saxophonistes, et le guitariste Steuart Smith en remplacement de Felder. Le premier DVD fait plutôt la part belle au côté soft rock et country du groupe. Les différences par rapport à HFO sont évidentes. Il y a une énorme foule dans une grande arène avec une grande scène et des éclairages beaucoup plus sophistiqués, en opposition avec le côté plus intimistes de HFO. Le titre du premier morceau The Long Run, est un beau clin d’œil vis à vis de la longévité du groupe! Ce morceau est issu de leur dernier album studio de 1979. Le chant de Henley y est équilibré par rapport aux instruments qui sont bien répartis sur les 5 périphériques du 5.1, le saxophone et les claviers sortant plutôt sur les voies arrière. Autre spécialité du groupe bien présentes sur ce premier DVD avec les chansons mélancoliques ou un peu tristes comme Tequila Sunrise et New Kid In Town. Le deuxième DVD, plus dynamique et rock, inclut l’énergique Dirty Laundry où l’on voit tout le groupe sauter à l’unisson, l'entrainant Heartache Tonight, comme le plus sombre Life In The Fast Lane puis l'illustrissime Hotel California, et puis le tempo baisse d'un cran avec Take It Easy et Desperado. Il y a 10 morceaux, c'est à dire la moitié du premier disque, mais il inclut également une série d’interviews à titre de bonus. On y voit des artistes forts simples, surpris et contents d'être toujours à l'affiche de pas mal de villes de la planète. Il est surprenant de voir avec quelle gentillesse ils parlent les uns des autres, on a du mal à croire qu'ils se sont séparés si longtemps ! Rappelons que la pluspart des membres ont aussi eu une brillante carrière solo. Don Henley s'est illustré sur les hits comme Sunset Grill, The Boys of Summer, et Dirty Laundry, qui sont tous joués ici. Joe Walsh a également joué au guitar hero pendant la période James Gang et le hit Funk #49, ainsi que quelques succès radio FM, comme Life's Been Good et Rocky Mountain Way. Accessoirement Walsh chante One Day At A Time, qui raconte son chemin de croix pour arrêter de boire. Quant aux hits estampillés Eagles, ce sont principalement les hits de Glenn Frey / Don Henley correspondant à l'apogée du groupe. Néanmoins, le bassiste Timothy B. Schmit a pu chanter le hit très soft I Can't Tell You Why. Les quatre Eagles originaux sont clairement les stars de ce show. Néanmoins, les guests apportent clairement leur contribution. Le guitariste / vocaliste Steuart Smith est l'apport le plus significatif de tous. Il étonne et complète efficacement la légende en terme de guitare qu’est Joe Walsh. Le quartet au saxo (Greg Smith, Al Garth, Mostert chrétien, et Bill Armstrong) donne également à ces morceaux plus de profondeur. Autre surprise avec Glenn Frey qui s’est mis ici au piano. Force est de constater que les morceaux issus pour beaucoup des seventies traversent l’épreuve du temps sans dommages. Ce groupe n’a finalement jamais travaillé son image ni cherché à suivre un quelconque courant, ses musiciens se sont simplement accrochés à la valeur artistique et à la qualité de leurs chansons. Les harmonies sont le coeur et l'âme de leur musique, et en dépit de différents modèles de voix, elles parviennent à rendre le son exceptionnel, grâce à un travail de précision digne d’orfèvres. HFO était une référence, onze ans plus tard Farewell 1 récidive, quelques rides trahissent l’age des artistes, mais leur prestation, elle, s’est encore améliorée, enrichie avec des morceaux solos, ce DVD nous livre un concert exceptionnel de 3 heures de musique, un must de 2005.

[par metalden]