Voila donc le troisième volet d’AVANTASIA, le projet du chanteur d’EDGUY, Tobias Sammet, qui avait pourtant dit que le deuxième volet clôturait cette aventure. Mais le proverbe dit bien qu’il n’y a que les imbéciles qui ne changent pas d’avis, et autant le signaler d’emblée, il a été bien inspiré de remettre le couvert cinq ans après l’épisode précédent ! Tobias en a profité pour dépoussiérer le concept et renoncer au style métal opéra qui régissait les deux opus précédents : pas de scénarios à base d’ambiances médiévales, pas d’interludes orchestraux, des titres relativement variés qui s’enchaînent sans liant particulier, et de ce fait, cet album est beaucoup plus proche du dernier Edguy : Rocket Ride. Un rapide tour d’horizon des chroniques permet de vérifier que les avis sont très divergents, phénomène lié aux grands albums, il s’agit donc d’un premier indicateur au vert. Les détracteurs, en général les amateurs de métal pur et dur, reprochent à Tobias un virage commercial, pour avoir injecté ici les bons principes du hard FM, voire Pop, comme dans le single Lost In Space, avec ce genre de refrains qui fait mouche dès la première écoute, qui vous harponne et ne vous lâche plus ! A l’inverse, les amateurs de toutes les disciplines du rock, hard, FM ou Pop, ce qui est mon cas, et celui d’une majorité de Crossrockers, salueront un album d’excellente facture, voire plus. Sur ce genre d’album, le traditionnel « track by track » s’impose, tant la diversité est grande, au moins par la liste pléthorique des invités. Twisted Mind ouvre le feu, sur un mid tempo accrocheur à ambiance fortement imprégné de KAMELOT, impression renforcée par la présence en duo de Roy Khan, et avec en sus la guitare de Sascha Paeth, l’entrée en matière se fait magistrale. Le morceau éponyme, The Scarecrow, embraye avec un deuxième invité prestigieux, Jorn Lande, Sascha Paeth toujours aux guitares. L’introduction folklorique médiévale vous emporte dans un tourbillon impressionnant dans lequel le formidable Jorn s’impose facilement comme le maître à bord, de superbes arrangements alternent les moments de fureurs aux plages de sérénité, une vraie leçon épique et un des sommets de l’album, mais pas le seul. Shelter From The Rain, pour se mettre à l’abri de la pluie, fait appel à Michael Kiske et Bob Catley pour supporter Tobias au chant, Henjo Richter et Kai Hansen se chargeant des guitares. Compte tenu des invités, vous ne serez pas surpris, sur un rythme speed, par la coloration HELLOWEEN – EDGUY du titre, très classique mais néanmoins réussi. Tobias Sammet et Sascha Paeth, seuls, si j’ose dire, reviennent à un style plus commercial avec Carry Me Over, un vrai tube qui montre le savoir faire de Tobias en la matière, imparable à nouveau ! Séquence romantique avec What Kind Of Love, dans lequel Amanda Somerville vous arrachera peut être quelques larmes, aidée en cela par Michael Kiske et Tobias Sammet, et au final une première ballade de bonne facture. Jorn Lande relance l’artillerie sur Another Angel Down avec Tobias, Sascha Paeth et Henjo Richter, pour du très lourd à la mode d'Accept-Hammerfall, du bon et classique qui, il faut bien le dire, est bien relevé par Jorn. Autre sommet que The Toy Master, et quel plaisir que ce duo improbable de Tobias avec ALICE COOPER, il en rêvait, c’est fait, Sascha Paeth et Henjo Richter complètent cette équipe gagnante pour un mid tempo royal. La machine s’emballe à nouveau sur Devil In The Belfry, le démon dans le beffroi n’étant autre à nouveau que Jorn, et Henjo Richter à la guitare, pas vraiment original, mais comme d’habitude, Jorn a l’art de transformer le classique en très bon. Deuxième ballade à la Tobias avec Cry Just A Little, et c’est Bob Catley qui se charge de l’aider à nous tirer quelques larmes. Changement d’équipe sur I Don't Believe In Your Love, Oliver Hartmann venant seconder Tobias en signant une belle prestation, et Rudolph Schenker apportant un peu de nerf dans les riffs. Pour clôturer la galette, Tobias assume, seul comme un grand, Lost In Space, ce superbe tube radio aux colorations rock pop, qui fâchera les puristes du métal, et qui régalera les autres, dont votre serviteur ! Et à l’image de ce titre, si vous êtes ouverts à toutes les composantes du rock, vous serez comblé par l’ensemble de l’opus, qui met la barre très haute en ce début d’année 2008.

Highlights : tous

Tracklist :
01. Twisted Mind
02. The Scarecrow
03. Shelter From The Rain
04. Carry Me Over
05. What Kind Of Love
06. Another Angel Down
07. The Toy Master
08. Devil In The Belfry
09. Cry Just A Little
10. I Don't Believe In Your Love
11. Lost In Space