Nouvelle signature chez Frontiers avec deux vieilles connaissances du petit monde du rock mélodique. D'un coté BRUCE TURGON, compositeur et multi instrumentiste, membre de SHADOW KING et compositeur attitré sur les albums solos de LOU GRAMM. Il fut aussi auteur d'un solo toujours chez Frontiers en 2005, Outside Looking In. Cet opus a bénéficié de très bonne critique mais pour ma part je ne l'avais pas trouvé fabuleux. De l'autre PHILIP BARDOWELL, chanteur de son état sur le UNRULY CHILD 3, sur le second MAGDALEN et auteur lui aussi de quelques solos dont l'excellent In The Cut toujours chez Frontiers et toujours en 2005. Je n'attendais pas grand chose de ce projet car je considère, sans être péjoratif, que Turgon et Bardowell sont des seconds couteaux de l'AOR. En effet, le premier ne m'a pas transcendé sur son solo et même si je respecte son travail de compositeur, ce n'est quand même pas pour moi Desmond Child ou Jim Peterik. Le second a toujours pioché la mauvaise carte, le Unruly Child 3 est le plus mauvais album du groupe, il a remplacé Tamplin dans Magdalen pour là aussi un résultat franchement moyen et sa carriere solo est assez indécise dans le sens où un album il nous fait de la pop chretienne, ensuite du Stan Bush, on a du mal à suivre. Pourtant, ce PLACES OF POWER se place d'ores et déjà comme une très grosse sortie de hard FM de l'année 2009. L'alchimie prend entre nos deux compères, Turgon est absolument parfait en homme orchestre et Bardowell démontre que c'est un putain de chanteur qui peut faire aussi bien dans le sentimental que dans le musclé. Car musclé ce Now Is The Hour l'est. Les amateurs de gros son, de grosses guitares vont être servis. Pour résumer, je dirais que c'est du FOREIGNER sous testostérone. Il est à noter que Bardowell emprunte quand même beaucoup à Lou Gramm dans sa façon de chanter. On peut se demander d'ailleurs, si Lou Gramm n'avait pas pris 50 kilos et chantait maintenant comme un baryton, si Turgon ne lui avait pas destiné ce projet. Je voudrais aussi fustiger Melodic Rock qui en gros explique que le son de l'album n'est pas bon car c'est une batterie programmable qui officie. Moi qui suis un chantre au niveau du son, je n'avais même pas remarqué que la batterie était synthétique et de plus la prod de Turgon et le mixage de Dennis Ward sont vraiment parfaits. Faut arrêter de déconner, à moins de s'appeller Simon Phillips, entendre que c'est une batterie programmable c'est très fort. Le seul bémol que je trouve à ce cd c'est son manque de tube. En effet, toutes les compos sont bonnes mais il manque le hit mémorisable de suite qui fait qu'on revient instinctivement sur un album. A contrario il n'y a pas de mauvais titre. Le contenu est puissant. Tous les titres bénéficient de parties de grattes fournies, de refrains avec des choeurs bien ajustés et d'un vocaliste en état de grâce, tantot souple sur les couplets et furieux sur les refrains. Un bien bel album pour ce début d'année 2009 qui en annonce d'autres comme le prochain Place Vendome par exemple.