Si HEARTLAND est depuis de nombreuses années connu comme le duo Chris Ousey / Steve Morris, Ousey avait à la base fondé le groupe avec un autre guitariste, Gary Sharpe, qu'il avait rencontré avant l'aventure VIRGINIA WOLF dans le groupe MONROE (aucun album au compteur). Les deux hommes se retrouvaient donc à l'aube des années 90 avec la ferme intention d'aboutir cette fois à un deal avec un label. Ce sera chose faite grâce à la major A&M qui sortait en 1991 ce premier opus de Heartland. Déjà dans Virginia Wolf, Chris Ousey faisait étalage de sa classe naturelle, incarnée par sa voix terriblement touchante, écorchée juste comme il faut, et divinement expressive. Le duo Ousey / Sharpe faisait également des étincelles au niveau des compositions, et ce premier album le démontrait de manière assez éclatante avec ses 10 titres d'un AOR somptueux et chaleureux, aux mélodies racées, aux arrangements 80's soignés, et surtout gorgés d'émotion. Pour preuve, les petites (voire même énormes !) perles Teach You To Dream (un must qui deviendra durablement le mètre étalon du style Heartland !), les intenses That Thing et Paradise, ou encore les superbes ballades Fight Fire With Fire et Paper Heart. Le style n'était au fond pas si différent de ce qu'avait fait Ousey dans Virginia Wolf, quoiqu'un brin plus enflammé peut-être. Cette recette paraît en tout cas toujours aussi fraîche avec quinze années de recul, on est même revigoré par des titres comme Promises, le bien nommé Walking On Ice ou Real World, trois titres un chouia plus légers que le reste de l'album, mais trouvant parfaitement leur place. Heartland tentera ensuite de trouver son public en tournée, en ouverture notamment du géant de l'époque MR. BIG en Angleterre, mais hélas, comme ce fut le cas pour bien des groupes de ce style au début des années 90, A&M ne renouvelera pas sa confiance au groupe, et les démos du second album resteront inexploitées jusqu'à ce que le label Long Island les sorte enfin en 1994. Chris Ousey n'a heureusement pas baissé les bras par la suite, nous délivrant régulièrement de nouvelles galettes depuis.

Highlights : Teach You To Dream, Carrie Ann, Paradise, Real World, That Thing, Paper Heart...

Tracklist :
01. Teach You To Dream
02. Carrie Ann
03. Don't Cast Your Shadow
04. Real World
05. Fight Fire With Fire
06. That Thing
07. Walking On Ice
08. Paper Heart
09. Paradise
10. Promises