Cela faisait longtemps que les fans attendaient ça, la reformation originale de ASIA. En effet depuis 1983 et la sortie du second opus Alpha, le line up avait pour le moins changé. Steve Howe le guitariste avait quitté le navire pour le troisième opus Astra, remplacé par Mandy Meyer et ensuite ce fut le tour de John Wetton et de Carl Palmer. Geoff Downes restait seul en scène mais continua l’aventure avec John Payne. Downes et Wetton se reforment à deux pour le projet Icon qui sortit deux albums puis en 2007, une tournée avec les membres originaux voit le jour. Cela donna un live l’an dernier Fantasia Live In Tokyo. Ce live comme souvent avec Asia n’est pas inoubliable. Ils n’ont jamais, à mon avis, retranscrit en concert, la complexité et le son lié à leur musique. En 2008, sort ce Phoenix avec une pochette faite par le légendaire Roger Dean qui avait dessiné les premières pochettes du groupe. Après ce rapide historique que reste t il de nos papys du rock ??? Physiquement déjà, il faut éloigner les enfants de peur de provoquer des cauchemars. En effet, Steve Howe ressemble à une momie qui pourrait jouer tranquillement sans maquillage dans un film fantastique. John Wetton a grossi et a subi une opération du cœur il y a peu. Carl Palmer et Geoff Downes s’en tirent le mieux même si ils ne font pas perdreaux de l’année. Pour les amateurs de nouvelles sonorités il faut passer son chemin. En effet, à l’écoute de ce Phoenix on ne peut pas dire que le groupe ait fortement évolué musicalement. Même le son de synthé nous le joue très 80. Je dirais que ce qu’il manque le plus sur cet opus c’est le souffle épique qui transparaissait sur les trois premiers albums. Que ce soit au niveau du son ou même de la puissance qui se dégage des compos le compte n’y est pas. Maintenant, pour les fans du groupe dont je fais partie, il y a quand même quelques très bons titres. Never Again par exemple qui nous rappelle la verve d’antan, la superbe ballade Heroine où Wetton donne le meilleur de lui-même, le léger mais très mélodique Alibis, la très réussie I Will Remember You là aussi dans le plus pur style slow qui tue, l’entrainant Shadow Of A Doubt et pour finir Extraordinary Life. Le reste passe du moyen au franchement ennuyeux comme les deux titres de 8 minutes, Sleeping Giant/No Way Back/Reprise et Parallel Worlds/Vortex/Deya où le poids des ans se fait sentir franchement. Ca sent bon la maison de retraite après avoir regardé un bon vieux Derrick, Des Chiffres Et Des Lettres, s’être enfilé un gâteau de semoule et aller se coucher. Dans l’ensemble, un album sympathique qui s’écoute avec plaisir sans transcender l’auditeur vers des sommets. Mais cela reste Asia…