Sorti initialement début mars en téléchargement payant sur le site web de FIREHOUSE, « Midnight Gasoline » est le deuxième titre du groupe avec son nouveau chanteur, Nate Peck, lauréat de la saison 21 d'« American Idol » en 2023 et membre du groupe depuis 2024.

Il a succédé à C.J. Snare, le regretté chanteur de FIREHOUSE, décédé le 5 avril 2024 à l'âge de 64 ans des suites d'un long combat contre le cancer.

Dans une récente interview avec Anthony Bryant de The Hair Metal Guru, le guitariste de FIREHOUSE, Bill Leverty, a expliqué la genèse de « Midnight Gasoline » : « Eh bien, j'avais ce riff de guitare que je jouais depuis des années pour tester ma guitare pendant les balances. Pendant les balances, on passe d'abord la batterie, puis la basse, ensuite les micros chant, et la dernière chose que notre ingénieur du son veut entendre, c'est la guitare. Il veut entendre la guitare rythmique pour pouvoir l'équilibrer avec le reste. Du coup, je jouais ce riff depuis un bon moment. Et puis Nate est arrivé et m'a dit : "Tu sais, on devrait faire quelque chose avec ce riff." Et moi, j'étais là : "Écoute, donne-moi un titre. Ça donne quoi ?" Il m'a répondu : "Je vais y réfléchir. Enregistre-le et envoie-le-moi." » Alors je l'ai enregistré pour lui, je le lui ai envoyé par mail, et il m'a répondu avec « Midnight Gasoline ». J'étais là, genre : « C'est trop cool ! Comment t'as trouvé ça, mec ? T'as que 25 ans !» Bref, c'était un super titre. Et puis, ça a tout déclenché. On a continué à s'écrire par mail.

Bill a poursuivi : « J’ai passé beaucoup de temps à peaufiner les détails pour passer d’une section à l’autre. Mais celui qui a vraiment sublimé ce morceau, c’est Michael Foster, notre batteur. Je pense que c’est sa meilleure performance à la batterie à ce jour, et il ne cesse de progresser, que ce soit en studio ou sur scène. Sur ce morceau, il a vraiment, vraiment bien joué. Il est tellement créatif et a trouvé tellement de super breaks. Et comme il habite tout près de chez moi, il pouvait passer et me dire : “Je veux changer ce petit break”, et on pouvait le modifier et obtenir le résultat parfait. Il l’a obtenu exactement comme il le voulait, et c’est aussi ce que je voulais. Si le batteur est content, le morceau va forcément bien groovy. Il a un excellent sens du rythme, en plus. Donc, oui, c’était un travail d’équipe. Al [le bassiste Allen McKenzie] est venu enregistrer la basse et sa voix, et… » On y trouve beaucoup d'harmonies en arrière-plan et une partie solo qui sort un peu de l'histoire, celle d'un couple traversant le pays. Pendant ce solo, l'ambiance devient un peu angoissante. On imagine une crevaison, un embouteillage, ou un incident survenu à une station-service en pleine nuit, qui a créé une situation angoissante. Puis, l'atmosphère redevient joyeuse et détendue, avec une fin heureuse. Voilà comment on a composé ce morceau.

Leverty a ensuite indiqué que FIREHOUSE envisageait de sortir un nouvel album. « On veut écrire et enregistrer d'autres chansons », a-t-il expliqué. « On travaille donc sur des idées pour décider sur laquelle on va se concentrer ensuite. Ce sera la troisième chanson. Une fois celle-ci terminée, il nous en restera sept à faire et on aura un CD. Voilà notre plan.

« Celle-ci [« Midnight Gasoline »] a pris du temps », a-t-il expliqué. « On a passé plusieurs mois à peaufiner les détails, à trouver les bonnes paroles, à tout enregistrer et à mixer. Certaines chansons vont plus vite. Pour celle-ci, on a vraiment pris notre temps pour qu'elle soit parfaite. Je pense que tout le monde dans le groupe est content du résultat. »

Quant à la raison pour laquelle FIREHOUSE a choisi de proposer initialement « Midnight Gasoline » uniquement en téléchargement payant, Bill a déclaré : « On aime bien la vendre sur notre site web à un dollar. Comme ça, les gens peuvent soutenir le groupe en l'achetant. Elle sera disponible sur les plateformes de streaming un jour, mais on n'est pas pressés. » On veut que ceux qui veulent nous soutenir puissent le faire. Quand nos morceaux sortent sur les plateformes de streaming, on ne touche pas grand-chose, mais c'est comme ça que ça se passe dans l'industrie musicale aujourd'hui. On n'est pas là pour devenir riches. On veut juste gagner assez d'argent pour couvrir nos frais d'enregistrement, les billets d'avion et l'essence pour nos déplacements. C'est tout. Mais si quelqu'un a un dollar de plus et qu'il veut soutenir le groupe et avoir un bon morceau, c'est comme ça qu'il faut faire.

Interrogé sur la question de savoir s'il avait entendu des fans de longue date de FIREHOUSE dire « sans C.J., pas de FIREHOUSE » au cours des deux années écoulées depuis le décès du chanteur, Bill a répondu : « Un peu, oui, mais je pense que quiconque a pris le temps d'écouter Nate attentivement se dira : "Vous savez quoi ? Il interprète vraiment bien les chansons" — toutes les chansons, il leur rend parfaitement justice. Et il a ce timbre naturel que beaucoup de gens recherchent. Il a ce petit quelque chose en plus. Alors je ne me laisse pas perturber par ces [détracteurs] — et ils sont très rares à dire ça, une fois qu'ils ont eu l'occasion d'écouter vraiment Nate et de lui donner sa chance. »

Selon Leverty, FIREHOUSE rend hommage à C.J. à chaque concert en lui dédiant « Home Is Where The Heart Is ». « C'était l'une des premières chansons que nous avons écrites ensemble », a expliqué Bill. « Il adorait cette chanson. On a le sentiment que le ciel l'a ramené à la maison. C'est ce qu'on dit tous les soirs : cette chanson lui est dédiée. »

Bill a poursuivi : « [C.J.] était un membre essentiel de notre groupe. C'était un musicien, un chanteur et un pianiste exceptionnel, un auteur-compositeur incroyablement talentueux et un type formidable. Tous ceux qui le connaissaient l'aimaient. Il nous manque énormément, mais il voulait qu'on continue, qu'on poursuive la musique. Il me l'a dit plusieurs fois avant son décès. On ne pensait pas le perdre. Quand c'est arrivé, ça a été un choc. Il devait revenir en juillet [2024], et on l'a perdu en avril [2024]. Il avait beaucoup maigri, son cœur n'a pas pu suivre et il a fait un arrêt cardiaque soudain. »

Revenant sur les qualités vocales de Snare, Leverty a déclaré : « Sur toute notre carrière commune — on a commencé à jouer ensemble en 1988 et notre premier album est sorti en 1990 —, je peux compter sur les doigts d'une main le nombre de concerts où il a perdu sa voix. Et c'était uniquement à cause d'un virus, une angine streptococcique ou quelque chose comme ça, qui lui avait causé une laryngite si grave qu'il ne pouvait plus chanter. Mais ce n'était pas dû à un excès de sollicitation vocale. Il avait une voix tellement puissante que même quand il disait : "Ouais, je ne pourrai peut-être pas chanter toutes les notes ce soir", il époustouflait tout le monde. C'était vraiment quelqu'un comme ça. Il prenait vraiment soin de sa voix et de sa santé. C'est pour ça que sa maladie a été un tel choc pour nous, parce que c'était le plus en forme, le plus fort et le plus énergique d'entre nous. On arrivait à un concert et il voulait juste… » « Il voulait sortir et voir ça, alors que nous autres, on était là, genre : “Ouais, mec, faut que je fasse une sieste. Je suis crevé. J’ai voyagé 46 heures.” Et lui, il disait : “Mec, j’ai trop envie d’y aller.” C’était vraiment un de ces gars-là.»

Peck chante avec FIREHOUSE depuis octobre 2023.

Le premier single de FIREHOUSE avec Peck, « Mighty Fine Lady », est sorti sur Spotify en juillet 2025.

Snare est décédé après avoir reçu un diagnostic de cancer du côlon de stade IV en 2020. Il avait fait une pause avec le groupe en 2023 pour subir une opération abdominale. Cependant, sa fille aurait déclaré que la cause officielle du décès était un arrêt cardiaque, selon TMZ.

Dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux de FIREHOUSE, les membres du groupe ont indiqué que Snare était décédé « inattendu » malgré sa longue maladie.

Ils ont exprimé leur profonde tristesse face à la perte de leur « frère… le guerrier du rock and roll ».

« Nous sommes tous sous le choc du décès prématuré de CJ », ont-ils écrit. « CJ était sans doute l'un des plus grands talents vocaux de sa génération, ayant parcouru le monde sans relâche avec FIREHOUSE ces 34 dernières années. »

« Nos plus sincères condoléances à toute la famille Snare, à Katherine Little, à nos amis et à tous nos fans adorés à travers le monde. »

FIREHOUSE n'a pas sorti d'album studio depuis « Full Circle » en 2011, qui proposait des versions réenregistrées de certains de leurs anciens titres. Le dernier album du groupe, « Prime Time », est sorti en 2003.

FIREHOUSE a connu la gloire au début des années 90 avec des tubes comme « Reach For The Sky », « Don't Treat Me Bad » et « All She Wrote », ainsi que ses ballades emblématiques « I Live My Life For You », « Love Of A Lifetime » et « When I Look Into Your Eyes ».

Aux American Music Awards de 1992, FIREHOUSE a remporté le prix du « Meilleur nouvel artiste heavy metal/hard rock ». Ils ont été préférés à NIRVANA et ALICE IN CHAINS.

Formé il y a près de quarante ans, le line-up classique de FIREHOUSE était composé de Snare, Leverty, Foster et du bassiste Perry Richardson. Ce dernier a quitté le groupe en 2000 et a été remplacé par Allen McKenzie en 2003.

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