Kelly Hansen, le chanteur de FOREIGNER, a publié un nouveau communiqué sur Blabbermouth concernant son absence des prochaines tournées du groupe en Amérique latine et au Canada.

Le chanteur de 63 ans, qui a mené le groupe légendaire pendant deux décennies, a déclaré : « Nous avons connu un excellent début de tournée avec une tournée à guichets fermés en Floride, et j'ai hâte de poursuivre mon aventure avec ce groupe incroyable. Nous serons la tête d'affiche du concert d'avant-course du Grand Prix de Long Beach le 12 avril et nous continuerons tout au long de l'année avec plus de soixante concerts. »

« Cependant, des problèmes de résidence m'ont contraint à limiter mes apparitions hors des États-Unis cette année, ce qui signifie que je manquerai certains concerts internationaux », a-t-il expliqué. « La prochaine tournée sud-américaine de FOREIGNER sera animée par notre incroyable partenaire Luis Maldonado, qui a enregistré certains de nos tubes en espagnol. Il assurera la majeure partie du chant principal, aux côtés de Lou Gramm [chanteur originel de FOREIGNER], qui sera l'invité de FOREIGNER pour ces concerts. » Je sais qu'ils vont tout déchirer !

« FOREIGNER est en tournée au Canada cet automne en prélude au lancement de la production de « Juke Box Hero », la comédie musicale mettant en vedette nos chansons, et je manquerai malheureusement celle-ci aussi. Luis Maldonado assurera le chant principal, mais afin de mettre en avant la comédie musicale, nous avons demandé au Canadien Geordie Brown, qui a joué dans les productions originales des ateliers à Calgary et Edmonton, ainsi que lors de la représentation à guichets fermés à Toronto au Ed Mirvish Theater, d'interpréter quelques chansons lors de notre concert. Je suis sûr que Luis et Geordie feront un excellent travail sur cette étape, et j'ai hâte de voir comment ça se passera ! »

Gramm a récemment rejoint la formation actuelle de FOREIGNER sur scène à la fin du concert du groupe le 15 mars au BayCare Sound de Clearwater, en Floride, pour interpréter deux des classiques du groupe de rock légendaire, « I Want To Know What Love Is » et « Hot Blooded ». Une vidéo filmée par un fan de sa prestation est disponible ci-dessous.

Gramm avait précédemment annoncé son intention de prendre sa retraite fin 2024, mais a ensuite révélé être en pourparlers pour participer à certaines dates de tournée avec la formation actuelle de FOREIGNER en 2025. Le bassiste Rick Wills et le batteur Dennis Elliott devraient également se produire sur certains concerts, notamment lors de la prochaine résidence de FOREIGNER à Las Vegas.

Gramm a prêté sa voix aux plus grands succès de FOREIGNER, notamment « Feels Like The First Time » et « Cold As Ice », extraits du premier album éponyme du groupe en 1977, ainsi qu'à des chansons ultérieures comme « Hot Blooded » et « I Want to Know What Love Is ».

Gramm, 74 ans, a quitté définitivement FOREIGNER en 2002 et a dû faire face à des problèmes de santé ces dernières années, notamment l'ablation d'une tumeur bénigne. En 2018, il a annoncé au Democrat & Chronicle son intention de prendre sa retraite, mais a tout de même retrouvé FOREIGNER pour plusieurs concerts cette année-là.

Foreigner a remplacé Gramm par Hansen en 2005. Le guitariste Mick Jones, seul membre originel encore en activité de FOREIGNER, a souffert de problèmes de santé à partir de 2011, qui ont finalement nécessité une opération cardiaque en 2012. En février 2024, Jones a révélé sur les réseaux sociaux qu'il luttait contre la maladie de Parkinson, ce qui explique son absence des concerts de FOREIGNER depuis 2022.

La tournée canadienne de FOREIGNER, qui se déroulera dans 13 villes, débutera le 21 octobre à St. John's, à Terre-Neuve, et se terminera le 7 novembre à Kelowna, en Colombie-Britannique. La tournée comprendra un arrêt au Scotiabank Centre d'Halifax, la ville natale de Brown, le 24 octobre. Le groupe de rock canadien 54-40 assurera la première partie.

La dernière fois que Brown a rejoint FOREIGNER sur scène, c'était pour une apparition surprise lors de la dernière soirée de la tournée « Cold As Ice » du groupe à Halifax en mars 2019. Brown est resté en contact avec le groupe ces dernières années et était à Cleveland l'automne dernier lorsqu'ils ont été intronisés au Rock And Roll Hall Of Fame.

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