Est-il encore utile de présenter Simon Phillips ? Véritable poids lourd de la batterie, nommé le batteur fusion numéro 1 mondial par Modern Drummer, il a gagné sa place au sommet et c'est par le biais de Protocol, son groupe, qu'il a gravé son propre espace créatif.
Quelque soit le style dans lequel il évolue, il applique la même précision et intensité à son jeu qui ne manque jamais d'émotion et de sensation et Protocol est un véhicule puissant pour le développement de ce jazz progressif - dixit l'intéressé - aux compositions toujours basées sur la mélodie et le groove qui restent les fils conducteurs.
Andromeda commence avec un piano aux accents dramatiques avant d'éclater dans un chaudron sonore. Le groupe navigue à travers une gamme changeante de signatures temporelles et le solo de guitare d'Alex Sill rappelle le style légato de l'immense Allan Holdsworth. Une sacrée entrée en matière ! Changement de registre avec Unstable Grounds qui nous emmène en territoire jazz-funk, proche de ce que faisait Dave Weckl dans les '90s, mid-tempo mettant en évidence le slap d'Ernest Tibbs, bassiste de sessions qui a été biberonné au R&B, gospel et jazz. L'intervention d'Otmaro Ruiz et ses synthés vertigineux fait écho, elle, au travail de Jan Hammer avec le Mahavishnu Orchestra, voire à Steve Weingart (D. Weckl, S. Lukather). Intrepid Traveler, aux airs d'un autre monstre du genre, Weather Report, voit le leader laisser "la voie libre" au saxophone de Phillip Whack et à la guitare en sons clairs de Sill pour terminer le morceau sur une volée de roulements de toms dont le maestro a le secret. On ne se refait pas ! Place ensuite aux influences world music sur As The River Flows, au feeling africain dominé par la six cordes; ou l'art de varier les plaisirs. Code 4 Kryptos est du pur Simon Phillips dans le développement de la trame et n'aurait pas fait tâche sur Symbiosis. D'ailleurs, ce n'est peut-être pas un hasard si le jeu de Sill rappelle ici celui de Ray Russel et l'intensité du ténor de Whack apporte un plus incroyable. L'avant dernier titre de l'album est aussi le plus ambitieux. Event Horizon (Le point où la lumière ou un objet entre dans un trou noir et est perdu à jamais en raison de l'énorme attraction gravitationnelle du trou noir - tout un programme !) à l'intro et au final superbes est une suite qui frôle le quart d'heure dans un voyage musical aux multiples ambiances qui donnent loisir à tout le monde de s'exprimer sur divers tempi et tonalités. Et c'est presque logiquement avec le thème le plus court, Sundown In Old Town, que finit Protocol 6. Les sons semblent flotter dans l'atmosphère; le soprano léger et aérien et les lignes ascendantes de la guitare se combinent pour mener à un solo de piano, le tout s'enroulant lentement et disparaissant comme les derniers aperçus du soleil se couchant à l'horizon.
Les fans de Protocol seront comblés avec cet album qui marque à la fois le prolongement du son du groupe et une évolution en terme de compositions. Jazz rock at its finest comme disent les anglais.
Stef B. Plus d'infos à propos de l'auteur ici |
Tracklist :
1. Andromeda
2. Unstable Grounds
3. Intrepid Traveller
4. As the River Flows
5. Code 4 Kryptos
6. Event Horizon
7. Sundown in Old Town
Line Up :
- Simon Phillips / batterie
- Ernest Tibbs / basse
- Otmaro Ruiz / piano, claviers
- Alex Sill / guitare
- Phillip Whack / saxophone alto
Label : Phantom Recordings
Sortie : 05/06/2026
Production : Simon Phillips
Discographie :
Protocol (1989)
Force Majeure (1993)
Symbiosis (1995)
Another Lifetime (1997)
Out Of The Blue (Live) (1999)
Vantage Point (2000)
PSP Live (2009)
Protocol II (2013)
Protocol III (2015)
Protocol 4 (2017)
Protocol V (2022)
Protocol 6 (2026)
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