Ce groupe de la banlieue de Chicago est mené de main de maître par le jeune W. Beckett, choriste et figurant dans les vidéos de FALL OUT BOY. Depuis le lycée, il est l’ami de Pete Wentz - du combo sus mentionné - qui convainc sans difficulté le label Fueled By Ramen de signer THE ACADEMY IS… pour un premier album, Almost Here. A cette époque, peu de temps après l’enregistrement, Tom Conrad - le second guitariste - quitte le groupe en bons termes, pour rejoindre PANIC AT THE DISCO, auquel Beckett participera aussi aux vocaux. Je vous passe l’épisode des frasques amoureuses avec la miss Hayley Williams de PARAMORE qui ne manquèrent pas de défrayer la chronique des canards pour ados. Au demeurant les similitudes entre les deux groupes sont assez flagrantes, moyenne d’âges d’à peine une vingtaine d’années à leurs débuts, propulsion en « front page » en quelques mois, et surtout la spontanéité d’une Pop/Punk sucrée, sans fioriture, musclée juste ce qu’il faut, et la qualité des mélodies dignes des vieux briscards anglo-saxons du genre. Sans nul doute il ne faudra pas chercher avec Santi, même s’il y a déjà, évolution, des arrangements aussi complexes que tonitruants, encore moins de démonstrations instrumentales intergalactiques, voyez-y plutôt la volonté simple mais tout aussi difficile, d’accrocher l’oreille en quelques notes et une douce mélopée, enthousiastes. En bref l’art d’être une machine à tubes. Same Blood introduit l’album de fort belle façon, plutôt mid tempo, arrangé de guitare en solo avec un faux air de U2 de ses débuts, au même titre que Seed volontairement plagié pour forcer les similitudes. Nettement plus Punk, Lax To O’Hare, We ‘ve Got A Big Mess On Our Hand, Neighbors, et Chop Chop se payent la part du lion rugissant, rivalisant avec les meilleurs du genre. Pour temporiser cette énergie débordante, Sleeping With Giants, et le mid tempo You Might Have Noticed, à la fois Pop et acidulés. Puis deux ballades, Everything We Had clairement acoustique et soft à la sauce Emo, et la power ballade Unexpected Places, à la mélodie superbe. Sans oublier Bulls In Brooklyn le titre le plus étonnant de l’album, dans un esprit 50’s, à la STRAY CATS contrebasse et gimmick de guitares à l’avenant, pour un refrain pop tout aussi inattendu. Rien de révolutionnaire, probablement, mais une pierre de plus à l’édifice du rock mélodique, et c’est tant mieux !

Highlights : Same Blood, We’ve Got A Big Mess On Our Hands, Sleeping With Giants (lifetime), Bulls In Brooklynn, Seed, Unexpected Places.

Tracklist :
01. Same Blood
02. Lax To O’Hare
03. We‘ve Got A Big Mess On Our Hands
04. Sleeping With Giants (lifetime)
05. Everything We Had
06. Bulls In Brooklyn
07. Neighbours
08. Seed
09. Chop Chop
10. You Might Have Notice
11. Unexpected Place