Je ne vous ferai pas le coup du Phoenix qui renaît de ses cendres, dans le cas de GREAT WHITE, l'image serait d'un goût assez douteux après l'effroyable drame que les américains ont vécu il y a quatre ans (une centaine de morts dont le guitariste Ty Longley à la suite d'un incendie lors d'un concert). Et pourtant, le fait est que j'ai été surpris par la forme qu'affiche le groupe de Jack Russell avec ce Back To The Rhythm qui marque leur retour en studio après huit années d'absence, et aussi la réunion du line up dans sa configuration quasi originale. Ma surprise est d'autant plus grande que je n'ai jamais été un immense fan de Great White, bien qu'appréciant la plupart de leurs (nombreux) hits des années 80. Je suis plutôt du genre à me contenter d'un best of couvrant cette période, car les réalisations plus récentes m'ont clairement laissé sur ma faim, notamment le dernier en date, Can't Get There From Here qui ne s'est pas attardé sur ma platine. Alors quel changement peut bien justifier ce changement d'opinion et ce sursaut d'intérêt de ma part ? Je serais bien en peine de l'identifier avec précision, car la recette n'a pas changé d'un iota, Great White affiche toujours le même attachement pour le rock à tendance bluesy, et utilise globalement la même recette. Peut-être est-ce l'habitude d'assister à des retours ratés ou fadasses de la part des légendes des années 80 qui fait que ce retour remarquable de Great White lui donne plus de corps ? Probable, ce qui semble certain, c'est que Jack Russell et ses amis n'ont perdu ni la foi en ce qu'ils font, ni l'inspiration. Au programme de ce Back To The Rhythm, un judicieux mélange de morceaux hard dans une certaine tradition Zeppelienne (Take Me Down, Back To The Rhythm...) et de titres plus softs, plus subtils, et surtout remarquablement touchants comme Here Goes My Head Again, la ballade bluesy Was It The Night ou encore les ballades acoustiques Play On et Just Yesterday, le planant I'm Alive, et la ballade chargée d'émotion How Far Is Heaven. Il se dégage de ce disque une authenticité qui efface toute sensation de déjà entendu, ce qui fait à mon avis de ce disque l'un des retours les plus réussis de ces dernières années. Et si l'explication de cette fraicheur retrouvée et de cette justesse de ton tenait tout simplement à la tragique expérience qu'ont vécu Russell et les membres présents cet effroyable soir de février 2003 ?

Highlights : Here Goes My Head Again, How Far Is Heaven, Play On, Neighborhood, I'm Alive...

Tracklist :
01. Back To The Rhythm
02. Here Goes My Head Again
03. Take Me Down
04. Play On
05. Was It The Night?
06. I'm Alive
07. Still Hungry
08. Standin' On The Edge
09. How Far Is Heaven?
10. Neighborhood
11. 30 Days In The Hole (bonus)[reprise HUMBLE PIE]
12. Just Yesterday