Si vous aimez le gros son, la rytmique lorgnant vers le doom, et les guitares mélodiques à la Maiden, voici un groupe pour vous.

Khemmis est un quatuor en provenance de Denver, Colorado, USA. Il est catalogué doom/stoner/sludge pour un LP de 43 minutes en 5 titres... autant dire que les radios FM ne s'attarderont pas trop sur les morceaux de nos 4 loustics!

En 2015, j'étais passé à côté de leur premier effort studio, "Absolution". Voici donc de quoi me rattraper avec ce "Hunted" qui d'emblée mise sur une aguicheuse pochette, un 'artwork' très héroic-fantasy dans un style fantastique pouvant rappeler aux plus anciens les premières pochettes de Manilla Road (en particulier "Open the Gates")... En tous cas du grand art, le type de pochette qui nous fait toujours regretter le temps des 33t.!

Question zike comme je le disais plus haut, Khemmis mise sur un tempo lorgnant du côté d'un doom plutôt enlevé; en témoigne l'intro du premier morceau "Above the water" qui associe une rythmique lourde mais aussi un riff entraînant. Notons que les vocaux (Phil Pendergast) sont la plupart du temps clairs et même assez cristallins, mais peuvent laisser la place à un (Dave) growl rugueux et hargneux comme sur le 3e titre, "Three gates" dont l'assise rapide titille quelques influences speed metal, ou encore les hurlements bestiaux de "Candlelight".

Sur leur page facebook Phil Pendergast (vocals and guitars), Ben Hutcherson (guitars), Daniel Beiers (bass guitar) et Zach Coleman (drums) se disent influencés par de nombreux combos appartenant à l'ancienne NWOBHM dont Iron Maiden et Judas Priest. Mais sont également évoqués Thin Lizzy, ZZ Top, Sabbath, Mercyful Fate ou les jeunôts de In Solitude...

La grande force du groupe est de manier aisément les ruptures de rythme en alternant des passages rapides, d'autres plus lents limites pachydermiques, et les breaks aux essences mélodiques incontestables, aidés en cela par la voix splendide de Pendergast. Un titre comme "Beyond the door" va ainsi développer toute une gamme de rythmes différents sur une trâme doom assez classique ce qui va rendre le morceau irrésistible, surtout pour la partie de gratte finale sur laquelle les deux guitaristes seront à l'honneur, reprenant un jeu en duo mis en valeur par leurs illustres aînés de Maiden ou Lizzy.

Il en va de même du titre éponyme qui clôt la galette. "Hunted" est un monstrueux morceau de 13 minutes 30 vous entraînant dans un univers parallèle rempli de ces variations de tempo, sans qu'à aucun moment vous ne vous lassiez à son écoute. Gageure pour un groupe classé dans cette catégorie me direz-vous, mais c'est pour cela que je vous dit que Khemmis mérite attention, même si votre orientation musicale est habituellement plus "soft".

Encore un bien bel album pour une année 2016 vraiment riche et variée.

Tracklist :	Line Up :
1          Above the Water 2          Candlelight 3          Three Gates 4          Beyond the Door 5          Hunted	Ben : Chant, Guitare     Zach : Batterie Phi l: Chant, Guitare      Dan : Basse

4 novembre 2016
Label: 20 Buck Spin

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