Piten ça faisait un bail que je ne m'étais pas écouté le groupe à Gary Hughes.

Depuis le très romantique et réussi Babylon en 2000. Autant dire que le genre ne m'est pas indispensable, et ce malgré un talent certain. C'est donc par un petit trip nostalgique que je m'en vais vous narrer leurs nouvelles aventures, mais sans réelle fan attitude. Et surtout parce que les chroniqueurs bénévoles spécialistes aor de Rockmeeting se sont mis en pause provisoire, donc c'est bibi qui s'y colle.

Depuis 1996, et 12 albums, voilà donc un treizième voyage oeuvrant toujours dans ce rock fm classieux et chaleureux, comme le suscite la très belle pochette de Stan W Decker. Pour ceux qui n'ont jamais entendu chanter Gary Hughes, à ne pas confondre avec Glenn Hughes, l'homme se situe soit vocalement, soit musicalement, entre Richard Marx, Dare, Dan Reed Network et FM. A l'instar de Darren Warthon (Dare), faut dire que la voix de Ten, n'est guère une voix puissante rock, ce qui souvent limite certaines envolées, mais a la grande qualité de posséder un timbre chaleureux grave qui caractérise les grands chanteurs crooners. Aussi, conscient de cet atout maître, et de ses limites, ce gaillard délivre de belles ballades et des rock pop allégés, rehaussés souvent par de très beaux solos de guitare. La formule gagnante reste donc ici la même, avec des degrés d'inspirations plus ou moins élevés, mais avec le gros plus de proposer des solos mélodiques en pagaille dans cette voie lactée, notamment ici grâce à 2 guitaristes, Dan Rossingana et Steve Grocott, le tout accompagné à la rythmique par John Halliwell, mais aussi par les interventions au piano-clavier de Darrel Treece birch, découlant sur quelques titres de plus de 7 et 8mn. 7 musiciens, avec la section rythmique, Steve mcKenna et Max Yates, sont donc là pour faire reluire ce rock mélodique depuis plusieurs albums déjà. Autrement dit, le dandy met les moyens.

D'ailleurs, cela démarre par un beau solo, suivi par une entrée quasi a capela distillant les vapeurs graves pouvant mettre en émoi ces dames. La suite est un bon riff et un refrain The Grail démarre donc bien cet opus avec plusieurs solos inspirés et un titre de 8mn. Vite suivi du même effet qualitatif par Jekyll and Hyde. Mais ce n'est pas fini, avec ce 3ème morceau et le meilleur de l'album : Travellers. Malgré une intro à la Depeche Mode qui nous embrouillerait un peu, tout est bon dans ce titre : les mélodies, les guitares, et Hughes qui trouve son parfait flow musical pour mettre en valeur sa voix sublime, dont les graves peuvent rappeler le grand David Coverdale. Malgré une intro clavier un peu trop pompeuse pour votre serviteur, ce que frôle parfois le groupe, on reste sur le même tempo avec A man for all seasons, qui pourrait rappeler les vieux hits des dessins animés SF manga. Et ça continue tout le long dans le bon fm...

Comme dit, si ce Hughes là n'est pas véritablement un chanteur rock, il n'en délaisse nullement les tempos, notamment avec ce rock joyeux limite glam, Welcome to the freak show inspiré Poison ; ou ces deux titres à la Thin Lizzy : The Wild king of winter, et le celtique La Luna Dra-cu-la, titre que je définirai à pile ou face, c'est à dire qui peut autant charmé qu'agacé selon l'humeur. Étonnamment, alors que le crooner a une voix à ballade, il n'en propose que deux sur ce Gothica. Paragon : si elle ne détrônera pas les meilleurs du gang, la voix de velours et les guitares font leur œuvre. Into Darkness, quand à elle, lorgne carrément du côté des Beatles et Tears for fears, ce qui générera de l'urticaire à votre serviteur, mais qui séduira les fans des 2 groupes cités.

Voix d'ange exceptionnelle, rock pop allégés, mélodies et guitares soyeuses : la formule, ici bien produite, saura séduire amateurs, trices, de douceurs, même si on aimerait davantage d'ambition, notamment avec autant de musiciens. Mais je chipote car plus facile à dire qu'à faire au bout de 13 albums, Ten, même s'il semble sonner plus AOR que Hard aujourd'hui, reste une valeur sûre au sein du CAC40 du Hard Rock FM.

Tracklist :	Line Up :
1. “The Grail” 2. “Jekyll And Hyde” 3. “Travellers” 4. “Man For All Seasons” 5. “In My Dreams” 6. “The Wild King Of Winter” 7. “Paragon” 8. “Welcome To The Freak Show” 9. “La Luna Dra-cu-la” 10. “Into Darkness”	Gary Hughes (chnat,guitares) Dann Rosingana (guitares) Steve Grocott (guitares) John Haliwell (guitares) Steve McKenna (basse) Darrel Treece Birch (claviers) Max Yates (batterie)

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