Le Red Rocker est de retour avec un nouvel album solo cinq ans après le précédentCosmic Universal Fashion .

Il n’a pas vraiment chômé entre temps car à défaut de Van Halen (ce n’est pas l’envie qui lui manquait), il y a eu Chickenfoot, une belle réussite ! En attendant de relancer cette machine très efficace, notre hyperactif vocaliste a réuni quelques amis pour ce nouvel opus solo. Sammy Hagar démontre au passage que dans sa longue carrière, non seulement il a accumulé pas mal d’amis, mais en plus beaucoup de très longue date.
Winding Down ouvre le bal sur une note hard blues gorgée de slide guitar avec le légendaire Taj Mahal, l’alchimie fonctionne à merveille. Le hard blues est encore au programme de Not Going Down, avec une sérieuse touche Montrose, pas surprenant quand on constate que Bill Church (basse) et Denny Carmassi (batterie), des ex Montrose, assurent la rythmique. A la guitare,  Vic Johnson  est aussi membre fidèle de The Waboritas, le groupe de Hagar, tout comme d’ailleurs  dans les chœurs pour la touche gospel  Claytoven Richardson , Sandy Griffith & Omega Rae. C’est encore ce trio de chanteurs qui donne la couleur « spiritual » sur   Personal Jesus   avec la guitare de Neal Schon (qui a travaillé avec Hagar dans les années 80 avec le supergroupe HSAS ), Michael Anthony à la basse, et à la batterie Tchad Smith de Chickenfoot , ou de Red Hot Chili Peppers .
Changement de style vers la Nouvelle-Orléans et une touche country sur Father Sun ", avec  André Thierry à l’accordéon ( et pas Léon !) , James DePrato à la mandoline, une ballade champêtre brutalement interrompue par les riffs acérés de Knockdown Dragout , l’artillerie lourde  avec Carmassi à la batterie,  Kid Rock  et Joe Satriani  avec un superbe solo de guitare, comme à son habitude. Suit une version sympathique de Ramblin ' Gamblin' Man de Bob Seger, dont le riff me rappelle aussi un titre de Bachman Turner Overdrive. Gros coup d’accélérateur et grosses cylindrées avec Bad On Fords and Chevrolets,  un titre composé par Ronnie Dunn et Ray Wylie Hubbard, très efficace. Après cette surchauffe, clignotant à droite et arrêt à Margaritaville pour une ballade dans un style très Mink De Ville. puis l’autre ballade All We Need Is an Island, avec Hagar en duo avec Nancy Wilson de Heart, et soutenu par Dave Zirbel (Pedal Steel & Tahiti Ukulele ) et Mickey Hart (batterie) . Le tonitruant Going Down sonne la dernière charge, jouée live en studio, et termine l’album en beauté, il faut dire qu’il y a de vrais flingueurs,  Schon (guitare), Anthony (basse), et Smith (batterie) , presque de quoi à faire oublier les versions de Jeff Beck ou de Stevie Ray Vaughan.

Et mine de rien Sammy se ballade avec talent dans une large palette de styles, qui couvre presque toute la palette RockMeeting, il s’est manifestement fait plaisir, et nous avec. Malgré les cinq années de plus au compteur, la conclusion que j’avais écrite à la sortie du précédent est toujours finalement d’actualité : « Au final le Red Rocker donne l’impression de garder un enthousiasme de jeune premier, avec une faculté d’innover, et de surfer sur les composantes du rock et du hard rock avec une exubérance communicative, chapeau l’artiste !

Tracklist :	Line Up :
01. Winding Down (with Taj Mahal) 02. Not Going Down (with Bill Church & Denny Carmassi)   03. Personal Jesus (with Neal Schon, Michael Anthony & Chad Smith)   04. Father Sun (with Denny Carmassi & Aaron Hagar) 05. Knockdown Dragout (with Kid Rock, Joe Satriani, Denny Carmassi) 06. Ramblin' Gamblin' Man (with David Lauser, Mona Gnader & Vic Johnson)  07. Bad On Fords and Chevrolets (with Ronnie Dunn, David Lauser, Mona Gnader & Vic Johnson)  08. Margaritaville (with Toby Keith)  09. All We Need Is An Island (with Nancy Wilson & Mickey Hart) 10. Going Down (with Neal Schon, Michael Anthony & Chad Smith) 11. Space Station #5 (with Denny Carmassi, Bill Church, Joe Satriani) (Live from Ronnie Montrose Tribute * Exclusively available on Deluxe Edition CD)	Sammy Hagar (chant) + Friends (voir tracklist)

Comments: