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Cinquième opus pour ce sextet Anglais, formé en 2001, dont le style oscille entre Speed Métal et Hard Rock mélodique.
Exit la branche italienne du groupe encore présente sur le précédent opus, en fait seul le fondateur et claviériste Steve Williams est encore à la barre. Au chant, l'Italie est remplacée par le Sri Lanka, avec Chitral "Chity" Somapala qui s'est déjà illustré avec FIREWIND ou CIVILIZATION ONE.  
Dès le début de l'album, on comprend ce que cela veut dire avec un morceau instrumental qui s'intitule Battle Stations. Ça démarre sur les chapeaux de roues au son des guitares de Gavin Owen et d'Andy Midgley qui s'entrecroisent et virevoltent dans tous les sens en forme de chorus rapides, mélodieux, absolument magistraux et dignes des plus grands shredders. Même combat avec Rising Anew où l'on découvre la voix rauque et puissante de Chitral Somapala, ou bien, Glorious avec la batterie omniprésente de Rich Smith, ou, encore, Survive avec la basse efficace de Paul Finnie ou, enfin, Cities Of Lies avec les claviers de Steve Williams. Le tout, bien entendu, enrobé, comme il se doit, par les soli hauts de gamme de nos deux virtuoses. Dans un style plus progressif, le combo nous livre quelques pièces plus enlevées et autrement élaborées comme par exemple Crunching The Numbers avec sa succession de changements de rythmes, Only In My Dreams et ses choeurs très aériens mais, aussi, le très épique Blood Alliance, morceau éponyme de l'album. Plus tournés vers le style Hard-FM, genre Van Halen, citons Sacrifice avec son riff bien accrocheur mais aussi le très aérien Better Days. Voici donc un album qui aurait mérité des refrains plus goûteux et un meilleur équilibre, concernant l'ordre des morceaux, pour rendre l'écoute plus agréable. Néanmoins, même si l'on s'éloigne, parfois, de ce qui compose leur marque de fabrique, les amoureux de l'instrument à six cordes se régaleront avec tous ces superbes chorus qui offrent la part belle à ces dix compositions.


Si vous aimez Angra ou Sonata Arctica, vous pourrez apprécier ce Blood Alliance que, d'ailleurs, d'autres rapprochent, aussi, peut être avec raison, des Finlandais de Stratovarius ou des Grecs de Firewind. Alors voilà, tout ceci ayant été dit, maintenant, c'est à vous seuls de juger.

 



Tracklist : Line Up :  
1. Battle Stations
2. Rising Anew
3. Glorious
4. Sacrifice
5. Survive
6. Better Days
7. Crunching The Numbers
8. Only In My Dreams
9. Blood
Alliance
10. City Of Lies
Chity Somapala (chant)
Andy Midgley (guitare)
Gavin Owen (guitare)
Steve Williams (clavier)
Paul Finnie (basse)
Rich Smith (batterie)
am

 

Label : Napalm Records
Sortie : 28/03/2011
Production : Chris Fielding


Discographie :

Wings Of Forever (2002)
Neverworld (2004)
Magic Never Dies (2005)
Master Of Illusion (2008)
Blood Alliance (2011)


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