Sugarcreek, voilà un nom qui ne devait pas dire grand chose à la plupart d'entre nous avant la sortie de cette réédition des trois réalisations des américains par Escape Music dans ce luxueux digipack. Le groupe a pourtant pas mal fait parler de lui dans le monde de l'AOR à tendance pomp rock de la première partie des 80's. Malgré cette relative notoriété, ces trois albums sont sortis sur un label indépendant (Beaver Records), entre 1981 et 1984, et il faudra attendre 1986 pour que Sugarcreek, devenu The Creek, rejoigne un label un peu plus important (Music For Nations).

1981, voilà une année qui ne m'inspire guère confiance tant j'ai été déçu par un grand nombre d'albums de cette époque, dont la fracture avec les années 70 n'était pas encore très nette. Pourtant, le Live At The Roxy enregistré à cette époque est loin de me décevoir, bien au contraire. On y découvre un album certes très mélodique, mais suffisamment puissant pour ne pas sonner trop dépassé. Sugarcreek y jongle entre son propre répertoire (Lost In A Photograph, Now That I Found You..) et des reprises qui en disent assez long sur les intentions de ce combo : un medley Born To Be Wild / Magic Carpet Ride de STEPPENWOLF, l'excellent Dragon Attack de QUEEN ou Let Me Be Your Fantasy de LE ROUX. Chose surprenante, l'album Fortune sorti l'année suivante sonne presque plus daté que ce live ! On y retrouve d'excellents titres, comme Soothsayer, Conquest For The Commoner ou Borderline (un titre qui passe très bien aujourd'hui), mais l'ensemble paraît un peu moins homogène. Ma préférence sur ce coffret va finalement au second album studio de Sugarcreek, le très bon Rock The Night Away qui, datant de 1984, sonne naturellement plus 80's. Le renfort d'un second guitariste apporte un petit plus dans le son. On a droit sur ce disque à un lot de petits hymnes hard pop typiquement 80's dans la lignée du premier HONEYMOON SUITE, comme les excellents Rock The Night Away et White Hot. Et comme sur les deux précédents cds, on découvre un Tim Clark au chant très expressif (White Hot) et des guitares bien en avant. Du tout bon !

Trois albums rares (et devenus hors de prix) pour la première fois en cd, dans des versions remasterisées et complétées de bonus, le tout présenté dans un beau digipack, voilà un parcours proche du sans faute pour Escape Music. Notez également que le label travaille à la réédition des deux albums de The Creek sortis en 1986 et 1989.

Highlights : White Hot, Rock The Night Away, Conquest For The Commoner, Dragon Attack, Borderline, Ride It Out, Let Me Be Your Fantasy, Going For It, Soothsayer...

Tracklist :
CD1 - FORTUNE (1982) *
01. Soothsayer
02. Crazy Kind Of Love
03. American Girls
04. Everybody Knows
05. Conquest For The Commoner
06. Going For It
07. Here We Go Again
08. Suzie
09. Borderline
10. Ride It Out
11. Conquest For The Commoner [bonus - live]
12. Soothsayer [bonus - live]

CD2 - ROCK THE NIGHT AWAY (1984) *
01. Rock The Night Away
02. White Hot
03. Together Again
04. Lonely Blue
05. Got My Eye On Her
06. I Don't Mean Enough To You
07. What's Gonna Happen
08. Never Say Forever
09. Love So Strong
10. One Way Street
11. Can't Stop Thinking About You
12. What A Night
13. Whatcha Tryin' To Do To Me [bonus]

CD3 - LIVE AT THE ROXY (1981) +
01. (Intro) Eve
02. Lost In A Photograph
03. Dragon Attack
04. Now That I Found You
05. Let Me Be Your Fantasy
06. Slow Down
07. Speed Limit
08. I Do Believe In You
09. Lovely Little Lady
10. Born To Be Wild / Magic Carpet Ride [medley]
11. Lovely Little Lady [bonus - studio]

CD1 - FORTUNE : 84/100
CD2 - ROCK THE NIGHT AWAY : 88/100
CD3 - LIVE AT THE ROXY : 85/100