Au milieu des années 90, le label Long Island s'était en quelque sorte fait une spécialité de ressortir des albums AOR oubliés de longue date. Souvent, le label piochait à droite à gauche dans le répertoire d'un artiste, et réunissait le tout sur un cd. Ce fut le cas pour ce disque de MICHAEL ZEE (de son vrai nom Zweig, et réédité par Long Island - comme pour brouiller encore les pistes - sous le nom MICHAEL Z), un canadien dont le parcours fut pour le moins chaotique. Après de nombreuses expériences de groupes, le chanteur était signé comme artiste solo sur le petit label Ready Records en 1984. S'ensuivait la sortie d'un premier EP 4 titres intitulé Five Seven Maybe Five Eight dont on retrouve sur cette réédition du même nom l'intégralité des morceaux, dont notamment le très léger I've Got News From You, dans une registre entraînant et joyeux un peu à la THE KNACK dans un style plus AOR. Autre pièce de choix extraite de ce EP, le plus mélancolique Blueprints For Love, dans un style pas très éloigné de RUSS BALLARD, notamment dans le jeu de guitare d'inspiration bluesy, parfaitement intégré à la tonalité classieusement AOR du morceau. A ces quatre titres de 1984, Long Island ajoutait huit compos enregistrées en 1986 pour un premier album jamais sorti pour cause de faillite du label d'origine. Sur ces titres et comme on pouvait déjà le percevoir sur les deux derniers titres du précédent EP (les très bons I'll Hold On et I'm No Loser), Michael Zee s'essayait à un style de rock mélodique à la fois touchant et relativement enjoué, baignant entre AOR et esprit rock'n'roll, dans un registre rappelant en bien des points, et notamment au niveau du chant de Zee, l'unique HUEY LEWIS ! On retrouve en tout cas bien souvent une recette comparable, où les guitares bien incisives donnent quelques ouvertures à des parties de clavier sans trop de fioritures. C'est le cas sur des morceaux tels que You Got It All ou Can't Get Even, tandis que des titres comme le superbe I'll Be Waiting reviennent à un style plus purement AOR, dans une déclinaison émotionnelle à souhait, avec des claviers typés SURVIVOR et toujours ce jeu de guitare remarquable à la Russ Ballard. A l'évidence, Zee n'était pas seulement un bon chanteur, mais également un guitariste au feeling impressionnant ! Et avec douze titres sans faute de goût et une production tout à fait remarquable, ce musicien aurait sans doute mérité un autre sort que l'anonymat manifeste dans lequel il a mené sa carrière. Son projet suivant, SEVENTH SON (avec qui il sortit un album éponyme en 1990), ne sera d'ailleurs hélas pas plus remarqué. La concurrence était sans doute sans pitié, à cette époque plus que jamais...

Highlights : I'll Be Waiting, Blueprints For Love, I'm No Loser, I've Got News For You...

01. I've Got News For You
02. Blueprints For Love
03. I'll Hold On
04. I'm No Loser
05. Baby It's Right
06. He's Got Something
07. I'll Be Waiting
08. Safe At Last
09. Can't Get Even
10. Anyone But You
11. You Got It All
12. Obsession