Au risque de m'attirer les foudres de bon nombre d'entre vous, j'avoue ne jamais avoir partagé ni même compris l'engouement dont Royal Hunt a bénéficié depuis de nombreuses années. Le fait que ces musiciens soient des virtuoses ne fait aucun doute, mais je n'ai jamais été admiratif de la virtuosité à l'état brut, ce qui me touche dans la musique étant uniquement les compositions. Mon point de vue est que le niveau technique d'un musicien peut sublimer une compo, mais en aucun cas l'inverse qui pour moi fait plus office de masturbation musicale. Sans doute est-ce là la raison principale de ma quasi imperméabilité au metal en général. Pour ces motifs, je ne peux pas dire que j'ai suivi la discographie des danois de très près.

Pourtant, je ne peux que reconnaître avoir été surpris à plusieurs reprises sur ce nouvel album. L'intro de Hunted par exemple, bien que trainant un peu en longueur, laisse place à beaucoup plus d'enthousiasme en moi que les interminables cascades de claviers que j'ai pu ouïr jadis. Hélas, Andre Andersen me semble être très doué pour annihiler des ambiances si intelligemment maitrisées par des intros souvent grandioses, car pour en revenir à Hunted, le morceau est assez typique de ce que je reproche habituellement à Royal Hunt : après l'intro toute en puissance apportée par des riffs secs et un solo planant, le morceau part très vite en vrille, laissant place à un tempo débridé et des envolées de claviers envahissantes mêlées à des choeurs carrément obsolètes. Toutefois, le groupe sait parfois changer de schéma, et des titres comme Can't Let Go, Help Us God ou Edge Of The World misent un peu plus sur la sobriété. Mais le côté extravaguant de Andre Andersen revient très souvent au galop, nous trainant de force à l'église sur The Prayer, ou bien dans un piano bar un peu miteux sur Wicked Lounge, au point de se sentir un peu déboussolé au bout du compte.

En conclusion, les amateurs du style retrouveront le Royal Hunt qu'ils affectionnent, et c'est bien là le principal. Quant à moi, je subirai probablement un châtiment exemplaire pour le sacrilège que j'ai osé commettre à leur égard. Pour ma défense, j'avouerai cependant avoir pris un certain plaisir sur bon nombre d'intros, mais cet album ne fera toujours pas de moi un chasseur !

Highlights : Help Us God, Edge Of The World, Can't Let Go

Tracklist :
01. Hunted
02. Can't Let Go
03. The Prayer
04. Edge Of The World
05. Burning The Sun
06. Wicked Lounge
07. 5th Element
08. Help Us God
09. Game Of Fear
10. Eye Witness